Klimaatverandering bedreigt het voortbestaan van plankton: een kritieke schakel in oceaanecosystemen.

AmsterdamKlimaatverandering beïnvloedt onze oceanen en veroorzaakt grote problemen voor planktonische foraminiferen. Deze kleine zeeorganismen zijn cruciaal voor de koolstofcyclus van de oceaan. Uit een recent onderzoek blijkt dat stijgende watertemperaturen en verzuring hun aantallen snel doen afnemen.

Onderzoek wereldwijd onthult dat vele soorten planktonische foraminiferen zich met een snelheid van wel 10 kilometer per jaar naar de polen verplaatsen. Sommige soorten trekken ook dieper de oceaan in om aan het warmere oppervlaktewater te ontkomen. In de afgelopen 80 jaar is het aantal foraminiferen met 25 procent gedaald.

Planktonische foraminiferen zijn kleine mariene organismen die in de oceaan leven en vaak schelpen van calciumcarbonaat hebben. Door hogere CO2-niveaus en zuurdere oceanen wordt het voor hen moeilijker om deze schelpen te vormen, wat hun overleving bedreigt. Het verlies van deze organismen kan grote gevolgen hebben voor mariene ecosystemen en de capaciteit van de oceaan om koolstof op te slaan verminderen. Normaal gesproken zinken hun schelpen na hun dood naar de oceaanbodem, waardoor koolstof wordt vastgelegd. Als er minder schelpen worden gevormd, wordt er minder koolstof vastgehouden, wat kan bijdragen aan klimaatproblemen.

Tropische gebieden lopen een bijzonder risico. Extreme hitte beïnvloedt het voortplantingsgedrag van foraminiferen, wat leidt tot een aanzienlijke afname van hun populatie. Deze kleine organismen geven belangrijke informatie over de toestand en veranderingen in oceaanomgevingen. Door hun reacties te bestuderen, kunnen wetenschappers beter begrijpen en voorspellen hoe klimaatverandering grotere milieuveranderingen teweeg zal brengen.

Lees ook:

Gisteren · 11:21

Klimaatinspanningen stagneren ondanks VN-top; temperatuur dreigt te stijgen

Het onderzoek suggereert dat deze organismen mogelijk de grens van hun aanpassingsvermogen beginnen te bereiken. Dit roept belangrijke vragen op voor onderzoekers over hoe verschillende soorten planktonische foraminiferen omgaan met voortdurende klimaatveranderingen. Hoewel we niet zeker weten hoe ze zich in de toekomst zullen aanpassen, is het begrijpen van hun reacties essentieel om de bredere effecten op de mariene biodiversiteit te onderzoeken.

Internationale teams bundelen hun krachten en verkrijgen financiering om de impact van klimaatverandering op deze organismen te verminderen. Deze projecten zijn gericht op het vergroten van onze kennis over het zeeleven in een veranderend klimaat en het bevorderen van effectievere natuurbeschermingsinitiatieven. Door de uitdagingen voor deze soorten in kaart te brengen, kunnen wetenschappers betere aanbevelingen doen om onze zeeën gezond te houden.

Planktonische foraminiferen ondervinden moeilijkheden, wat illustreert hoe klimaatverandering invloed heeft op het zeeleven. Het behoud van deze organismen is cruciaal voor het in stand houden van een evenwichtige en veerkrachtige oceaanecologie.