Ceo's Kroger en Albertsons in de rechtbank om megafusie te verdedigen

AmsterdamDe CEO's van Kroger en Albertsons staan voor de rechter om hun plannen voor de fusie van beide supermarktketens toe te lichten. De grootste zorgen zijn hoe de fusie de prijzen kan beïnvloeden, tot winkelsluitingen kan leiden en de welzijn van werknemers kan raken.

Kroger en Albertsons zijn beide actief in 22 staten en vormen daar belangrijke concurrenten. Ze vertonen veel overeenkomsten, onder andere op het gebied van locaties en diensten.

• Prijs
• Kwaliteit
• Huismerkproducten
• Diensten zoals afhalen in de winkel

Volgens advocaten van de FTC bevordert concurrentie tussen de twee bedrijven voordelige prijzen en hoge kwaliteit voor klanten. Zij waarschuwen dat een fusie de kosten zou verhogen en de kwaliteit zou verminderen. Vakbondsleiders vrezen dat een fusie zonder regels zou resulteren in loonsverlagingen en het verlies van voordelen voor werknemers.

Kroger en Albertsons hebben altijd gestreden om de beste deals, een breder assortiment en betere diensten aan te bieden. Als ze fuseren, kan deze concurrentie afnemen, wat de markt minder dynamisch maakt. Er is ook bezorgdheid dat sommige winkels kunnen sluiten, vooral in gebieden waar ze beide aanwezig zijn, waardoor mensen minder toegang hebben tot voedsel en apotheekdiensten.

Lees ook:

Vandaag · 02:23

Van olie naar innovatie: Shell-veteraan vernieuwt geothermie

Albertsons denkt dat een fusie kan zorgen voor meer vakbondsbanen. Ze wijzen erop dat concurrenten zoals Walmart minder vakbondsleden hebben. Door te fuseren, hopen ze een sterkere vakbondswerkforce in de supermarktindustrie op te bouwen.

Het fusieplan voorziet in de verkoop van 579 winkels in dezelfde regio's aan C&S Wholesale Grocers. Echter heeft de FTC twijfels of C&S deze nieuwe winkels aankan. Interne documenten van C&S geven aan dat men bezorgd is over de kwaliteit van deze winkels en vreest dat ze mogelijk gesloten of doorverkocht zullen worden.

Albertsons' CEO, Vivek Sankaran, vertelde dat de overname van bedrijven zoals Safeway hen heeft geholpen meer winkels toe te voegen. Hij gaf ook aan dat ze van plan zijn sommige winkels te verkopen in plaats van ze te sluiten. Ondertussen legde Rodney McMullen, CEO van Kroger, uit dat eerdere fusies hebben bijgedragen aan lagere prijzen. Hij verwees naar de aankoop van Harris Teeter in 2013 als voorbeeld.

De uitkomst van deze hoorzitting zal de toekomst van supermarkten in de Verenigde Staten beïnvloeden. Klanten, werknemers en andere bedrijven zullen nauwlettend volgen welke gevolgen deze mogelijke fusie heeft. De juridische en regelgevende beoordeling onderstreept een groter probleem in de huidige markten: het vinden van een evenwicht tussen fusies voor meer efficiëntie en het sterk houden van de concurrentie voor het welzijn van klanten en medewerkers.