Duitse president heropent historische kerk met beladen nazi-verleden in Potsdam

AmsterdamDe Duitse president Frank-Walter Steinmeier leidde de openingsceremonie van de herbouwde toren van de Garnizoenskerk in Potsdam. Deze kerk heeft een beladen geschiedenis door haar connectie met nazi-Duitsland en Pruisische militarisme. Dit evenement markeert het einde van jarenlange discussies en wederopbouwwerkzaamheden. De oorspronkelijke kerktoren, gebouwd in de jaren 1730, werd tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en later in 1968 gesloopt door de communistische regering van Oost-Duitsland. De wederopbouw werd beheerd door een stichting gesteund door de protestantse kerk, ondanks aanhoudende tegenstand.

De Garnizoenskerk is van groot belang vanwege haar lange geschiedenis, de rol als symbool van militaire tradities, en haar status als een vooraanstaand architectonisch monument in de regio.

• Oorspronkelijk gebouwd in de jaren 1730 voor het Pruisische koninklijk hof en leger.
• Vernield tijdens de Tweede Wereldoorlog en volledig gesloopt in 1968.
• Plannen voor wederopbouw begonnen in de jaren 1990 te midden van controverse.
• Herbouwde toren ingewijd in 2023, geen plannen om het schip te herbouwen.
• Kosten van de wederopbouw bedroegen ongeveer 42 miljoen euro.

Er is een toename van extreemrechtse opvattingen in Duitsland de laatste tijd. De extreemrechtse partij Alternatief voor Duitsland (AfD) wordt voorspeld goed te scoren in de aankomende verkiezingen in de voormalige Oost-Duitse deelstaten. De heropening van de Garnizoenskerk vindt plaats terwijl Duitsland worstelt met zijn geschiedenis en huidige politieke problemen.

De nieuwe toren vormt een scherp contrast met een naburige dataverwerkingscentrum uit de communistische tijd, dat nu een werkplek voor kunstenaars is. Steinmeier, een voorstander van het wederopbouwproject, stelde voor dit centrum te behouden om een verbinding tussen verschillende historische periodes te bewaren. De heropening van de toren is bedoeld om bezoekers te trekken naar een stad vol historische bezienswaardigheden, waaronder het Sanssouci Paleis en het Cecilienhof, waar in 1945 de Conferentie van Potsdam plaatsvond.

De Garnizoenskerk wil haar omstreden verleden achter zich laten en zich ontwikkelen tot een plek waar mensen kunnen leren over democratie en vrede.