Nieuw onderzoek: genetische risico's voor Alzheimer, algehele dementie en vasculaire dementie overlappen elkaar

AmsterdamWetenschappers van de University of Texas Health Science Center in San Antonio hebben de grootste studie ooit naar dementie voltooid door de genomen van 800.597 mensen te analyseren. Ze ontdekten dat de genetische factoren die een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer veroorzaken, ook het risico op andere soorten dementie, zoals vasculaire dementie en dementie door verschillende oorzaken, vergroten. Dit toont aan dat genetische risico's voor verschillende vormen van dementie met elkaar verbonden zijn.

De studie maakte gebruik van verschillende grote datasets, waaronder:

• Cohorts voor Hart- en Verouderingsonderzoek in Genomische Epidemiologie (CHARGE)
• Genetica Consortium voor Alzheimer (ADGC)
• Europees Alzheimer Ziekte Biobank (EADB)
• UK Biobank (UKBB)

Er is een aanzienlijke overlap in genetische risico’s voor alle vormen van dementie, inclusief vasculaire dementie. Genetische varianten die in verband worden gebracht met Alzheimer, zijn ook risicofactoren voor andere soorten dementie. Dit suggereert dat dementie niet alleen wordt veroorzaakt door hersendegeneratie, maar ook door vasculaire problemen zoals hoge bloeddruk, diabetes en aandoeningen van de kleine bloedvaten in de hersenen.

Huidig onderzoek naar dementie en behandelstrategieën zou zich moeten richten op gemeenschappelijke paden tussen verschillende vormen van dementie. Behandelingen die de vasculaire gezondheid verbeteren, kunnen niet alleen mensen helpen die risico lopen op vasculaire dementie, maar ook degenen die de ziekte van Alzheimer kunnen ontwikkelen. Dit suggereert dat we behandelingen kunnen creëren die zowel problemen met bloedvaten als neurodegeneratieve kwesties tegelijk aanpakken.

Eerdere onderzoeken richtten zich voornamelijk op Alzheimer, waardoor belangrijke genetische aspecten van dementie over het hoofd zijn gezien. Bernard Fongang, PhD, en zijn team benadrukken de noodzaak van een bredere onderzoeksaanpak. Hun uitgebreide studie kan ons helpen dementie beter te begrijpen en mogelijk leiden tot nieuwe behandelingen en preventieve maatregelen tegen de ziekte.

Uit onderzoek blijkt dat er meer behoefte is aan gevarieerde genetische data. Deze studie richt zich voornamelijk op mensen met een Europese achtergrond (98,5%). Om genetische factoren volledig te begrijpen en behandelingen te ontwikkelen die voor iedereen effectief zijn, moeten toekomstige studies meer diverse groepen omvatten.

Deze studie stelt vragen bij de gebruikelijke scheiding van dementietypen en stelt voor deze gezamenlijk te bekijken. Genetisch onderzoek en medische praktijk zouden deze verbonden genetische risico's moeten overwegen om de diagnose en behandeling van patiënten te verbeteren.