Antibioticagebruik voor alle kinderen onder vijf in Afrika kan levens redden, beweert onderzoek

AmsterdamOnderzoek van UC San Francisco (UCSF) stelt dat het toedienen van antibiotica aan alle kinderen onder vijf jaar in Sub-Sahara Afrika de kindersterfte kan verlagen. Dit verschilt van de huidige richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), die adviseren alleen zuigelingen van 1 tot 11 maanden te behandelen vanwege zorgen over antibioticaresistentie.

Azitromycine en andere antibiotica zijn zeer effectief gebleken in het verminderen van sterftecijfers door het aanvallen van verschillende ziekteverwekkers. Deze microben veroorzaken vaak ernstige ziekten zoals longziekten, diarree en malaria, die belangrijke oorzaken van sterfte onder kinderen in deze regio zijn.

Belangrijke punten zijn onder andere:

• Een daling van de sterftecijfers onder kinderen onder de vijf jaar met 14%.
• Aanzienlijke bescherming voor zuigelingen als oudere broers en zussen ook behandeld worden.
• De oorspronkelijke WHO-richtlijnen waren beperkt tot zuigelingen vanwege zorgen over antibioticaresistentie.
• Nieuw onderzoek toont aan dat het behandelen van alle kinderen tot 5 jaar voordelen oplevert.

Een onderzoek uit 2018 onderzocht bijna 200.000 kinderen in Niger, Malawi en Tanzania, en toonde een algemene daling van 14% in sterfgevallen en een daling van 25% voor baby's jonger dan vijf maanden. Het was echter onduidelijk of een focus op alleen zuigelingen de sterftecijfers zoals gehoopt zou verlagen. Dit leidde tot de nieuwe AVENIR-studie, die dezelfde behandelmethoden toepaste maar zich richtte op gebieden in Niger met hogere sterftecijfers.

Lees ook:

Vandaag · 10:18

Nieuwe studie: uitdagingen voor 's werelds grootste getijdenturbine

Onderzoekers van UCSF, samenwerkend met het Ministerie van Gezondheid in Niger, ontdekten dat het behandelen van alle kinderen tot 5 jaar de grootste vermindering in sterfte oplevert. Oudere broers en zussen brengen vaak infecties mee naar huis, wat hen een belangrijke rol geeft in dit proces. De gegevens tonen aan dat het behandelen van deze oudere kinderen helpt om hun jongere broers en zussen te beschermen.

Het team van UCSF is van mening dat korte antibioticakuren en gerichte behandeling van specifieke gevallen het risico op resistentie verminderen. Zij stellen dat de overlevingsvoordelen voor kinderen in gebieden met hoge sterftecijfers veel zwaarder wegen dan de mogelijke nadelen.

Het toedienen van azitromycine aan alle kinderen onder vijf jaar in Sub-Saharisch Afrika kan de manier waarop volksgezondheid daar wordt aangepakt, veranderen. Als dit plan op grote schaal wordt toegepast, kan het veel kinderen helpen te overleven en gezondere levens te leiden voor toekomstige generaties.

Als de bevindingen door de WHO worden geaccepteerd, kan dit leiden tot een herziening van de antibioticarichtlijnen om zowel de resistentie te verminderen als de overlevingskansen te vergroten.