Wetenschappelijke eensgezindheid verhoogt klimaatbewustzijn: 27-landenstudie benadrukt belang van juiste informatie

AmsterdamEen studie geleid door Bojana Većkalov van de Universiteit van Amsterdam en Sandra Geiger van de Universiteit van Wenen onderzocht hoe het informeren van mensen over de wetenschappelijke consensus over klimaatverandering hun opvattingen beïnvloedt. Het team ondervroeg meer dan 10.000 mensen uit 27 landen. Ze ontdekten dat wanneer mensen horen over de sterke overeenstemming onder wetenschappers, dit helpt misvattingen te corrigeren en hun overtuigingen over klimaatverandering en de menselijke oorzaken ervan versterkt.

Het verstrekken van duidelijke feiten over waar wetenschappers het over eens zijn, kan grote gevolgen hebben voor de samenleving. Wanneer mensen ontdekken dat 97% tot 99,9% van de klimaatwetenschappers geloven dat menselijk handelen de belangrijkste oorzaak van klimaatverandering is, zijn ze geneigd om:

• Hun perceptie van wetenschappelijke consensus bijstellen
• Hun geloof in het bestaan van klimaatverandering versterken
• Hun bezorgdheid over klimaatverandering vergroten

Uit het onderzoek blijkt dat hoewel mensen meer in klimaatverandering geloven en zich er zorgen over maken als ze weten dat wetenschappers het eens zijn, dit niet altijd leidt tot meer steun voor publieke maatregelen. Het informeren over de wetenschappelijke consensus is belangrijk, maar wellicht niet voldoende om beleid of individueel gedrag te veranderen.

Een reden waarom mensen klimaatmaatregelen niet steunen, heeft te maken met wat zij denken dat anderen ervan vinden. Mensen ondersteunen publieke inspanningen eerder als ze geloven dat anderen dat ook doen. Klimaatverandering is in veel landen een politiek onderwerp, dus blijven mensen misschien stil over hun steun voor klimaatbeleid als ze denken dat hun vrienden of leiders dat niet doen. Het is daarom belangrijk om mensen te informeren over de wetenschappelijke consensus omtrent klimaatverandering en te laten zien dat steeds meer mensen en politici klimaatacties steunen.

Uit onderzoek blijkt dat het informeren van mensen dat 88% van de klimaatwetenschappers klimaatverandering als een crisis beschouwt, hun opvattingen niet echt verandert. Dit komt mogelijk doordat mensen al dachten dat veel wetenschappers het over de crisis eens waren, in tegenstelling tot de oorzaken of de vraag of klimaatverandering überhaupt plaatsvindt.

De communicatie over klimaatverandering moet zich richten op het corrigeren van de grootste misverstanden tussen wat het publiek denkt en wat wetenschappers weten. Zo kan het effectiever zijn om te benadrukken hoe menselijke activiteiten klimaatverandering veroorzaken om de overtuigingen en attitudes van mensen te veranderen.

Een manier om de boodschap te verspreiden is door verschillende methoden te gebruiken. Door influencers, lokale leiders en gemeenschapsgroepen erbij te betrekken, kan de boodschap duidelijker en overtuigender worden.

Door te benadrukken dat wetenschappers het eens zijn over klimaatverandering, kunnen misverstanden worden gecorrigeerd en wordt het geloof erin versterkt. Om deze kennis echter om te zetten in publieke en beleidsmatige steun, zijn er meer strategieën nodig. Effectievere klimaatcommunicatie, samen met het creëren van sterke sociale normen en gemeenschapsbetrokkenheid, kan deze boodschappen wereldwijd krachtiger maken.