Gedragsproblemen bij kinderen gekoppeld aan verhoogd cortisol in haar: stress en omgevingsfactoren onderzocht

AmsterdamUit onderzoek blijkt dat kinderen met gedragsproblemen vaak hogere niveaus van cortisol in hun haar hebben. Cortisol is een hormoon dat wordt vrijgegeven wanneer het lichaam gestrest is. Het meten van cortisol in haar geeft een goed beeld van langdurige stress omdat het zich over tijd ophoopt, in tegenstelling tot metingen in bloed, speeksel of urine, die alleen kortdurende stress weergeven.

Onderzoekers van de Baskische Onderzoeksgroep voor Milieu en Gezondheid (B-EHRG) hebben haarmonsters van 11-jarige kinderen gebruikt om cortisolniveaus te meten. Ze maakten gebruik van data uit het INMA-project (Omgeving en Kind), dat gedetailleerde informatie over kinderen en gezinnen verzamelt vanaf de zwangerschap van de moeder. De onderzoekers ontdekten dat hogere cortisolniveaus in het haar van kinderen verband houden met significante gedragsproblemen. Een belangrijke bevinding was de link tussen de stressniveaus van de moeder en de gedragsproblemen van haar kind. Moederlijke stress lijkt de cortisolniveaus van kinderen indirect te beïnvloeden door gedragsproblemen te veroorzaken.

Hogere blootstelling aan omgevingslawaai bleek gekoppeld aan lagere cortisolniveaus, wat onverwacht was. Dit effect was voornamelijk zichtbaar bij jongens. Dit suggereert dat langdurige blootstelling aan lawaai de cortisolproductie na verloop van tijd kan verminderen, hoewel kortdurend lawaai aanvankelijk de cortisolniveaus kan verhogen. Onderzoekers willen deze verrassende resultaten bevestigen in een grotere studie als onderdeel van het European Athlete-project.

Lees ook:

Vandaag · 12:24

Groen proces zet plantafval om in vliegtuigbrandstof

De niveaus van cortisol in haar worden door veel verschillende factoren beïnvloed, dus toekomstige onderzoeken moeten rekening houden met diverse variabelen. De onderzoekers ontwikkelden een model om te bekijken hoe omgevings-, sociale en persoonlijke factoren met elkaar samenhangen, waaronder aspecten zoals:

• Groene en blauwe gebieden
• Luchtvervuiling
• Omgevingsgeluid
• Relaties binnen gezin en op school
• Ouderlijke stressniveaus
• Slaapproblemen
• Lichamelijke activiteit
• Leeftijd en geslacht

Het begrijpen van de interactie tussen verschillende factoren is essentieel bij het bestuderen van stress. Kinderjaren en adolescentie zijn cruciale ontwikkelingsfasen, waardoor het belangrijk is om zowel de korte- als langetermijneffecten van stress op de gezondheid te onderzoeken. Het meten van cortisolniveaus in haar kan nuttig zijn voor volksgezondheidsfunctionarissen. Inzicht in de oorzaken van langdurige stress kan helpen bij het vormgeven van beleid om deze te verminderen, wat resulteert in een betere gezondheid voor kinderen.

Door deze factoren beter te begrijpen, kunnen interventiestrategieën worden verbeterd. Stedelijke planning zou zich kunnen richten op het verminderen van geluidsoverlast en het creëren van meer groene ruimtes. Scholen en ouders kunnen worden geadviseerd om ondersteunende omgevingen te creëren die stress verminderen. Aangezien stress in de kindertijd de gezondheid op volwassen leeftijd beïnvloedt, kunnen deze maatregelen cruciaal zijn voor het bouwen van gezondere gemeenschappen.