아이들의 행동 문제, 모발 코르티솔 수치와 연관성 밝혀져

Seoul연구에 따르면 행동 문제를 가진 아이들은 머리카락에서 더 높은 수준의 코르티솔을 가지고 있는 경우가 많습니다. 코르티솔은 신체가 스트레스를 받을 때 분비되는 호르몬입니다. 머리카락에서 코르티솔을 측정하면 장기적인 스트레스 수준을 잘 파악할 수 있는데, 이는 시간이 지나면서 축적되기 때문입니다. 반면, 혈액, 타액 또는 소변에서의 측정은 단기적인 스트레스만을 보여줍니다.

바스크 환경 보건 연구 그룹(B-EHRG)의 연구자들은 11세 어린이의 머리카락 샘플을 이용해 코르티솔 수치를 측정했습니다. 이들은 임신 중인 어머니로부터 시작해 아이들과 가족에 대한 자세한 정보를 수집하는 INMA(환경과 어린이) 프로젝트의 데이터를 활용했습니다. 연구 결과, 아이들의 머리카락 내 높은 코르티솔 수치가 심각한 행동 문제와 관련이 있다는 사실이 드러났습니다. 중요한 발견 중 하나는 어머니의 스트레스 수준이 자녀의 행동 문제와 연결되어 있다는 것입니다. 어머니의 스트레스는 아이들의 행동 문제를 유발하여 간접적으로 코르티솔 수치에 영향을 미치는 것으로 보입니다.

환경 소음에 대한 높은 노출이 예상 외로 코르티솔 수치 감소와 관련이 있었습니다. 이 효과는 주로 소년들에게서 나타났습니다. 이는 장기적인 소음 노출이 시간에 따라 코르티솔 생성을 감소시킬 수도 있음을 시사하지만, 단기적으로는 소음이 코르티솔 수치를 처음에 증가시킬 수 있습니다. 연구팀은 유럽 운동 선수 프로젝트의 일환으로 더 큰 규모의 연구에서 이러한 놀라운 결과를 확인할 계획입니다.

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모발 내 코르티솔 수치는 여러 요인에 의해 영향을 받을 수 있으므로, 향후 연구에서는 다양한 변수를 고려해야 합니다. 연구자들은 환경적, 사회적, 개인적 요인이 어떻게 연관되는지를 살펴보는 모델을 만들었으며, 여기에는 다음과 같은 측면이 포함됩니다.

• 초록 공간과 파란 공간
• 대기 오염
• 환경 소음
• 가족 및 학교 관계
• 부모의 스트레스 수준
• 수면 문제
• 신체 활동
• 나이와 성별

다양한 요인이 어떻게 상호작용하는지 이해하는 것은 스트레스를 연구할 때 매우 중요합니다. 아동기와 청소년기는 중요한 발달 시기이므로 스트레스가 건강에 미치는 영향을 단기적으로나 장기적으로 살펴보는 것이 필요합니다. 머리카락 속의 코르티솔 수치를 확인하는 것은 공중 보건 관계자에게 도움이 될 수 있습니다. 장기적인 스트레스의 원인을 아는 것은 이를 줄이기 위한 정책을 만드는 데 도움이 되며, 이는 아동의 건강 개선으로 이어질 수 있습니다.

이러한 요소들에 대한 이해는 개입 전략을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다. 도시 계획은 소음을 줄이고 녹지를 확충하는 데 초점을 맞춰야 할 것입니다. 학교와 부모는 스트레스를 줄이기 위한 지지적인 환경을 조성하도록 지도받을 수 있습니다. 어린 시절의 스트레스가 성인의 건강에 영향을 미치기 때문에, 이러한 조치는 더 건강한 사회를 구축하는 데 중요할 수 있습니다.