Nuevo estudio: falsas alarmas en mamografías disuaden a mujeres de futuros exámenes

MadridLa detección temprana del cáncer de mama mediante mamografías puede salvar vidas, pero los resultados falsos positivos pueden desanimar a algunas mujeres de repetir la prueba. Un estudio del Centro Integral de Cáncer de UC Davis descubrió que las mujeres que recibieron resultados falsos positivos tenían menos probabilidades de hacerse mamografías en el futuro. Esto es preocupante porque significa que los resultados falsos positivos pueden llevar a que las mujeres eviten exámenes necesarios.

El estudio, publicado el 3 de septiembre en la Revista de Medicina Interna, analizó datos de más de 3.5 millones de mamografías realizadas entre 2005 y 2017. Descubrió que:

• El 77% de las mujeres con un resultado negativo volvieron para un cribado posterior
• El 61% de las mujeres con un falso positivo que requería otra mamografía en seis meses regresaron
• El 67% volvió si se recomendaba una biopsia
• Solo el 56% de aquellas con falsos positivos consecutivos regresaron para su siguiente cribado

Los falsos positivos pueden causar estrés financiero y emocional, lo que podría disminuir la probabilidad de que las mujeres vuelvan a realizarse exámenes de detección. Este problema es particularmente grave para las mujeres asiáticas e hispanas/latinas, empeorando las desigualdades existentes en salud. Las mujeres más jóvenes experimentan más falsos positivos, con un 10-12% de sus mamografías mostrando resultados falsos positivos si tienen entre 40 y 49 años. A lo largo de diez años de exámenes anuales, existe una probabilidad del 50-60% de tener al menos un falso positivo.

Los resultados falsos positivos pueden afectar la salud mental de las mujeres al aumentar la ansiedad y disminuir la confianza en los procedimientos médicos. Si las mujeres evitan regresar a futuras revisiones, puede retrasarse la detección del cáncer de mama y hacer que los tratamientos tempranos sean menos efectivos, lo cual es crucial para mejorar las tasas de supervivencia.

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Los profesionales de la salud pueden contribuir a disminuir este problema. Explicar a los pacientes qué son los resultados falsos positivos puede reducir sus preocupaciones y resaltar la importancia de continuar con los exámenes de detección. Ofrecer pruebas de seguimiento el mismo día para hallazgos preocupantes también puede aliviar los temores al proporcionar respuestas rápidas.

Para mejorar la adherencia de los pacientes:

• Ofrecer servicios de interpretación en el momento
• Informar a los pacientes sobre la alta probabilidad de resultados falsos positivos
• Recalcar la importancia de los chequeos regulares a pesar de los falsos positivos

Este estudio subraya la necesidad de establecer fuertes planes de seguimiento y de educar a las pacientes para mantener una alta asistencia de mujeres a las mamografías. Es fundamental crear métodos eficaces para manejar los efectos de los falsos positivos, con el fin de que las mujeres sigan beneficiándose de la detección temprana del cáncer.