Nuevo estudio: ¿cómo los regalos moldean la evolución social y las desigualdades?

MadridLas sociedades humanas han evolucionado en su organización, pasando de pequeños grupos a tribus, jefaturas y reinos. Un estudio reciente realizado por Kenji Itao y Kunihiko Kaneko brinda una perspectiva sobre estos cambios al analizar el papel de la entrega de regalos. La investigación, publicada en la revista PLOS Complex Systems, revela cómo el acto de dar regalos influye en la jerarquía social y las disparidades económicas.

Los investigadores desarrollaron un modelo para mostrar cómo el acto de dar regalos puede alterar los grupos sociales. Los regalos no solo benefician a quien los recibe, sino que también mejoran el estatus de quien los da. Sus pruebas revelaron diferentes etapas en la organización de la sociedad, visibles a través de la distribución de riqueza y reputación.

• Grupo: Las disparidades económicas y sociales son mínimas. La distribución de la riqueza y la reputación social sigue una distribución exponencial, indicando fluctuaciones aleatorias.
• Tribu: Aparece la disparidad económica mientras que la social se mantiene baja. La riqueza sigue una ley de potencia, mostrando que algunos individuos acumulan más que otros.
• Jefatura: Las disparidades económicas y sociales se vuelven notables. Tanto la riqueza como la reputación social siguen distribuciones de ley de potencia, reflejando una dinámica en la que los ricos se enriquecen más.
• Reino: Existe una fuerte disparidad económica con un caso excepcional en la reputación social: el monarca. La riqueza sigue una ley de potencia, pero la reputación social toma una distribución exponencial, salvo por el monarca.

Su modelo demuestra que la frecuencia y el tamaño de los regalos influyen en la etapa de desarrollo de una sociedad. Por ejemplo, regalos más frecuentes y de mayor tamaño conducen a una sociedad hacia etapas con mayores desigualdades económicas y sociales, como las jefaturas y los reinos. Esto significa que no solo el acto de regalar, sino también la cantidad y la frecuencia del mismo, configuran las estructuras sociales.

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Estos hallazgos coinciden con lo que sabemos de la antropología y la historia. Las sociedades de bandas suelen ser más igualitarias en términos de riqueza. Las diferencias entre jefaturas y reinos también se alinean con teorías anteriores sobre la desigualdad social. Los patrones históricos muestran que los monarcas generalmente tienen un estatus especial y son vistos como distintos del resto.

El estudio utiliza las matemáticas para explicar teorías de las ciencias sociales, ayudándonos a comprender cómo se desarrollan las estructuras sociales. Es fascinante cómo algo tan simple como regalar puede influir en la organización de las sociedades. Al incorporar modelos cuantitativos a las teorías sociales, podemos analizar la historia humana y la evolución social con más detalle y datos.