Estudio revela: los machos de dragonfish desarrollan ojos más grandes para encontrar pareja en la oscuridad

MadridInvestigadores de Boston College descubrieron recientemente que los machos del pez dragón tienen ojos más grandes que las hembras. Esto les ayuda a encontrar pareja en las oscuras profundidades del océano. El estudio, publicado en la revista Biology Letters, proporciona nueva información sobre la evolución de estos peces.

Título Enganchador: Dragones de Profundidad: Diferencia de Tamaño Ocular Sorprende a Científicos

Los machos de peces dragón tienen ojos más grandes porque las hembras emiten menos luz, lo que las hace más difíciles de detectar. Este hallazgo es inusual entre los vertebrados. Christopher P. Kenaley, biólogo de Boston College y autor principal del estudio, comenta que las diferencias en el tamaño ocular entre sexos son muy raras en los vertebrados, especialmente en los peces. Esto es apenas el segundo caso conocido de tal diferencia en este gran grupo.

Resumen de los hallazgos:

• Los dragonfish machos tienen ojos más grandes.
• Las hembras producen menos luz bioluminiscente.
• Especies estudiadas: Malacosteus niger y Photostomias guernei.
• Los ojos más grandes ayudan a los machos a ver más lejos en la oscuridad del mar.

Este hallazgo es crucial debido a las difíciles condiciones del entorno del fondo marino. El mar profundo es el hábitat más grande de la Tierra. Es oscuro, y las criaturas utilizan su propia luz para encontrar alimento o pareja. La mayoría de los animales de las profundidades marinas generan su propia luz para estos fines. Sin embargo, las hembras del pez dragón no son tan luminosas como los machos.

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El estudio revela que muchos peces de aguas profundas presentan diferencias entre machos y hembras en sus órganos de luz llamados fotóforos. Los machos generalmente tienen fotóforos más grandes. Debido a esto, necesitan ver a las hembras más tenues desde más lejos, por lo que desarrollan ojos más grandes.

El equipo de Kenaley investigó cuán lejos pueden ver el Malacosteus niger y el Photostomias guernei. Descubrieron que la distancia variaba desde unos pocos metros hasta más de 100 metros. Los machos con ojos más grandes podían ver aproximadamente 5 metros más lejos. Este pequeño aumento es crucial para encontrar pareja en las profundidades del mar.

Este estudio plantea más interrogantes. ¿Por qué los machos son más llamativos? Podría ayudarles a encontrar parejas cercanas. Kenaley sugiere que futuros estudios deberían investigar cómo varía la detección con diferentes características de machos y hembras. Esto podría ayudarnos a comprender cómo otros animales de las profundidades marinas utilizan la bioluminiscencia.

Los machos del pez dragón han desarrollado ojos más grandes para encontrar pareja en la oscuridad del océano. Este cambio es significativo y especial, ya que aporta nueva información sobre la vida en las profundidades marinas y la evolución. Los expertos creen que futuras investigaciones sobre animales marinos bioluminiscentes podrían revelar más detalles fascinantes sobre estas y otras criaturas del fondo del mar.