Exministro mozambiqueño juzgado en EE.UU. por fraude de bonos tuna

MadridManuel Chang, exministro de Finanzas de Mozambique, está siendo juzgado en Estados Unidos por un escándalo de préstamos de $2 mil millones que ha sumido a Mozambique en una grave crisis de deuda. Entre 2013 y 2016, tres empresas controladas por el gobierno pidieron dinero prestado a bancos extranjeros, con el gobierno avalando estos préstamos con la firma de Chang.

Detalles Clave:

• Los préstamos ascendieron a $2 mil millones.
• El dinero estaba destinado para barcos de pesca de atún y embarcaciones de la Guardia Costera.
• Se descubrió un fraude masivo con sobornos y comisiones ilegales.
• Chang presuntamente recibió $7 millones transferidos mediante bancos de EE. UU. a cuentas en Europa.
• Andrew Pearse, un exbanquero de Credit Suisse, afirma haber recibido $45 millones en comisiones ilegales.

Pearse ha confesado su culpa y espera su sentencia. Dijo que las garantías del gobierno eran importantes porque las nuevas empresas conllevaban riesgos. Se reunió con Chang dos veces, pero la defensa afirma que no hubo un trato directo entre ellos. Ford, abogado defensor, dijo que Pearse está colaborando con el gobierno para obtener una reducción de su condena.

Mozambique solía tener una de las economías de más rápido crecimiento, avanzando vertiginosamente durante 20 años. El Banco Mundial lo había incluido entre los 10 países de crecimiento más acelerado. Sin embargo, una deuda de 2 mil millones de dólares, equivalente al 12% del PIB de Mozambique, golpeó duramente la economía. El crecimiento se detuvo, la moneda se devaluó y la inflación se disparó. Los inversionistas extranjeros perdieron confianza y el FMI retiró su apoyo.

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Un informe de 2021 del Instituto Chr. Michelsen de Noruega reveló que la deuda de Mozambique podría alcanzar los $11 mil millones. Esto llevó a que casi 2 millones de personas cayeran en la pobreza. El gobierno recortó servicios para ahorrar dinero. La ayuda y la inversión internacional disminuyeron.

En 2022, Mozambique fue uno de los diez países con el PIB per cápita más bajo, según el Banco Mundial. Para manejar su deuda, el país llegó a acuerdos con acreedores fuera de los tribunales. El año pasado, Mozambique pagó 142 millones de dólares a Credit Suisse por parte de los préstamos. Recientemente, el país también cerró tratos con el Banco VTB de Rusia y el Banco BCP de Portugal para pagar 220 millones de dólares.

Numerosas acciones legales ocurrieron a raíz de este escándalo. Credit Suisse pagó más de $475 millones en 2021 para resolver acusaciones de soborno. En Mozambique, al menos diez personas, incluido el hijo del expresidente, Ndambi Guebuza, fueron declaradas culpables. Los tribunales sudafricanos detuvieron los intentos de enviar a Manuel Chang a Mozambique para ser juzgado, temiendo que recibiera un trato indulgente. Activistas querían que fuera juzgado en EE.UU. para asegurar un proceso más justo.

Este caso revela una grave corrupción y mala gestión financiera a nivel internacional, que no solo ha perjudicado la economía de Mozambique, sino que también ha empujado a muchas personas a la pobreza. Es una clara demostración de los efectos devastadores de la corrupción en altos niveles. Es esencial que tanto las partes locales como internacionales sean responsables para reconstruir la confianza y evitar que estos problemas se repitan.