Influencia materna: ampliación de la exposición lingüística en hogares bilingües con métodos flexibles

MadridUn estudio de la Universidad de Concordia ofrece nuevas perspectivas sobre cómo los niños en familias bilingües aprenden idiomas. Normalmente, se aconseja a los padres que utilicen el método de un padre-un idioma para asegurar que los niños escuchen ambos idiomas por igual. Sin embargo, la investigación en familias de Montreal revela que usar un enfoque más flexible es común y efectivo. El estudio destaca que las madres desempeñan un papel importante en la influencia del aprendizaje de idiomas de sus hijos, señalando que pueden tener el doble de impacto en la exposición lingüística en comparación con los padres.

Los investigadores examinaron el uso del lenguaje por parte de cerca de 300 familias y identificaron cuatro enfoques comunes.

• Un padre, un idioma
• Ambos padres son bilingües
• Un padre es bilingüe
• Un idioma en casa

Diferentes métodos fueron utilizados, pero no hubo mucha relación entre el método y la cantidad de lenguaje que los niños realmente aprendieron. Esto sugiere que seguir estrictamente un solo método podría no ser importante.

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Las madres a menudo desempeñan un papel más significativo en la enseñanza del idioma de origen cultural a sus hijos. Esto puede deberse a expectativas culturales o razones prácticas, como pasar más tiempo en casa. Esta influencia no es solo una teoría, sino que se refleja en el funcionamiento real de las familias. Comprender estos detalles puede ser muy útil para quienes desarrollan políticas y ofrecen orientación a familias que hablan más de un idioma.

Las familias pueden beneficiarse mucho al no seguir métodos estrictos. Más bien, deberían enfocarse en aspectos prácticos, como el tiempo que pasan con sus hijos y la fluidez con la que los cuidadores hablan el idioma. Los expertos indican que los niños pequeños necesitan entre 20 y 30 horas semanales de exposición a cada idioma. Lo importante es asegurar que sean hablantes fluidos quienes proporcionen esta exposición, independientemente del método que se utilice.

Estos hallazgos destacan la necesidad de contar con directrices flexibles centradas en las familias. Indican un alejamiento de un enfoque uniforme hacia uno más personalizado, reconociendo el importante papel de las madres en la enseñanza del idioma. Esta nueva perspectiva debería guiar los futuros consejos para respaldar el desarrollo bilingüe en diversas situaciones familiares.