미국인, 폭염과 산불을 기후 변화와 더 많이 연결, 다른 기상현상보다 확신 강해

Seoul오리건 주립대의 연구자들은 미국 성인들이 허리케인, 홍수, 토네이도와 같은 다른 극단적인 기상 현상들보다 산불과 폭염이 기후 변화와 더 연관되어 있다고 확신하는 경향이 있다는 것을 발견했습니다. 이 연구는 정치적 입장과 개인적 경험이 이러한 관점에 강한 영향을 미친다는 점을 보여줍니다.

연구에서 나온 핵심 발견 사항:

47%의 사람들은 기후 변화와 산불 증가의 연관성에 대해 "매우" 또는 "극도로 확신"한다고 답했습니다. 42%의 사람들은 극심한 더위와 기후 변화의 연관성에 대해 "매우" 또는 "극도로 확신"한다고 답했습니다. 공화당과 민주당 지지자들은 허리케인에 대한 의견이 가장 가깝지만, 극심한 더위에 대해서는 가장 크게 의견 차이를 보였습니다.

설문조사에 참여한 사람들 중 약 83%는 극한 기상 현상이 인간이 초래한 기후 변화와 관련이 있다고 응답했습니다. 반면, 17%는 기후 변화가 극한 날씨와 무관하다고 믿고 있었습니다.

Climatic Change 저널에 게재된 연구에서 AmeriSpeak Omnibus가 2021년 9월에 실시한 설문조사 데이터를 사용했습니다. 이 설문조사에는 미국 성인 1,071명이 참여했습니다. 참가자들은 1에서 5까지의 척도로 다섯 가지의 극한 기후 현상이 인간이 야기한 기후 변화와 얼마나 관련이 있는지에 대한 자신감을 평가했습니다. 이러한 기후 현상에는 다음과 같은 것들이 포함되었습니다.

• 산불
• 극심한 더위
• 폭우/홍수
• 허리케인
• 토네이도

힐러리 부데트는 연구를 이끌며 OSU 인문대학에서 가르치고 있다고 했습니다. 그녀는 이번 연구가 사람들이 기후 변화에 대해 어떻게 생각하는지를 이해하는 데 도움을 준다고 설명했습니다. 이러한 의견은 사람들의 행동 방식과 지지하는 정책에 영향을 미치기 때문에 중요하다고 덧붙였습니다.

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정치적 신념은 사람들의 반응에 영향을 미쳤습니다. 공화당원들은 민주당원들보다 극한 기상이상 현상이 기후 변화에 의해 발생한다고 믿는 비율이 낮았습니다. 그러나 극한 기상이상으로 인한 부정적인 영향을 경험한 공화당원들은 이러한 사건을 기후 변화와 연결하는 경향이 더 높았습니다.

인종, 교육 수준, 소득은 응답자들의 반응에 영향을 미쳤다. 설문조사는 사람들이 왜 특정 확신 수준을 선택했는지에 대한 이유는 묻지 않았지만, 연구자들은 몇 가지 추측을 가지고 있다. OSU의 필립 모트 교수는 멀리 떨어진 지역의 공기 질에 영향을 미치는 연기와 같은 산불의 광범위한 영향이 사람들을 기후 변화에 대해 더욱 인식하게 만든다고 말했다.

허리케인, 토네이도 그리고 홍수는 일반적으로 작은 지역을 강타합니다. 이러한 이유로 사람들은 이러한 사건들이 기후 변화와 연관이 있다는 것에 대해 덜 확신할지도 모릅니다.

이 연구는 극한 날씨와 기후 변화에 대한 대중의 시각이 과학자들의 견해와 어떻게 일치하는지를 조사했습니다. 사람들이 가장 의견이 일치하지 않았던 부분은 산불이었습니다. 모트는 과학자들이 극단적인 산불의 수만 계산하고 전체적인 화재 조건은 고려하지 않기 때문에 이러한 시각 차이가 발생할 수 있다고 말했습니다.

연구자들은 대중이 특정 이슈에 대해 어떻게 생각하는지 이해하고 개선하는 것이 중요하다고 강조합니다. 올바른 사실을 아는 것이 효과적인 행동을 취하는 데 핵심입니다. 또한, 강한 대중 반응을 일으키는 사건을 식별하여 자원을 효율적으로 사용하는 것이 필요합니다.

스탠퍼드 대학의 채드 자노코는 필 모트 및 다른 연구자들과 함께 이 연구가 사람들에게 기후 변화에 대해 가르치고 이를 막기 위한 활동을 지지하는 데 도움이 될 것이라고 생각합니다.