봄비 부족: 콜로라도 스노우팩이 콜로라도 강 물 공급에 실패한 이유

Seoul워싱턴 대학교의 새로운 연구에 따르면, 콜로라도의 눈은 예상한 수위만큼 콜로라도 강의 수량을 증가시키지 못하는 이유를 설명합니다. 2000년 이후로 물 예측이 실제 하천 유량보다 낮았습니다. 이는 주로 봄 강우량의 큰 감소 때문입니다. 문제는 단순히 비가 얼마나 오는지뿐만 아니라 이러한 기후 변화가 환경과 수자원에 미치는 폭넓은 영향을 이해하는 것입니다.

콜로라도강은 멕시코와 미국의 7개 주에 물을 공급하는 중요한 강입니다. 이 자원을 관리하기 위해 4월 초에 물 수위 예측이 필수적이지만, 이러한 예측은 자주 틀리곤 했습니다. 연구자들은 따뜻하고 건조한 봄이 이러한 예측 오류의 약 70%를 차지한다고 밝혔습니다.

식물들은 봄철 비가 줄어들면서 더 많은 녹은 눈을 흡수하고 있으며, 맑은 날로 인해 증발이 증가하고 있습니다. 저지대에서는 눈이 더 일찍 녹고 있습니다.

건조한 봄에는 식물이 눈 녹은 물을 더 빨리 사용하여 하천에 남는 물이 줄어듭니다. 봄비가 없으면 화창한 날씨 아래 토양이 더 빨리 말라 증발과 식물 성장을 촉진하여 눈덮이를 더 빨리 소모시킵니다.

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연구자들은 눈이 기체로 바로 변하는 승화 현상이 물 손실의 원인이 아닌지 조사했다. 그 결과, 승화는 물 손실의 10%만 설명할 수 있다는 사실을 발견했다. 오히려 주요 원인은 봄철 강우 패턴임을 밝혀냈다. 그들이 상류 콜로라도 강 유역에 있는 26개 원류 유역을 연구한 결과, 봄비가 적게 내릴수록 하천 유량이 감소한다는 것을 보여주었다.

이 발견은 중요한 의미를 갖습니다. 식물이 봄에 더 일찍 자라기 시작하면, 더 많은 눈 덮임을 소모하게 됩니다. 이는 눈이 더 빨리 녹는 낮은 고도에서 더 발생하는데, 이는 식물이 녹은 눈을 더 오랜 시간 동안 이용할 수 있게 해줍니다.

연구자들은 봄철 비가 다양한 요소에 어떤 영향을 미치는지를 더 잘 이해하려 노력하고 있습니다. 특히, 남은 눈이 식물에게 물을 공급할 수 있는지를 확인하는 데 중점을 두고 있습니다. 이 지식은 수자원 예측의 정확성을 높이고, 미래 자원 관리 방식을 개선하는 데 도움이 될 것입니다.

4월의 적설량 예측은 일반적이지만, 복잡한 봄 날씨와 그것이 수자원에 미치는 영향을 고려하지 않는 경우가 많습니다. 이 연구는 우리가 중요한 수자원을 더 효과적으로 관리하기 위해 더 나은 모델이 시급히 필요하다는 것을 보여줍니다.