새 연구: 세계 각지 애완 여우의 유전자와 기원 탐구

Seoul일리노이 대학교 어바나-섐페인의 새로운 연구에 따르면 길들여진 붉은여우의 유전적 역사가 밝혀졌습니다. 이 여우들은 1896년 캐나다의 프린스 에드워드 아일랜드에서 처음 포획되었습니다. 연구자들은 시작부터 현재 전 세계의 길들여진 여우 집단까지의 역사를 추적하였습니다.

할리 랜도와 그녀의 팀은 오래된 기록들, 야생 여우의 유전적 정보, 북미와 유라시아의 사육 여우 샘플을 연구했다. 그들은 여우가 어떻게 길들여졌는지, 그리고 시간이 흐르고 장소에 따라 그들의 유전자가 어떻게 변화했는지를 알아보려고 했다.

연구의 주요 요점:

이 연구에서는 야생과 사육된 여우 집단의 미토콘드리아 DNA 데이터를 분석했습니다. 또한, 대륙 간 여우 무역에 대한 역사적 기록을 조사했습니다. 여우 농장은 붉은여우의 은색 변종에 대한 수요로 인해 번성하기 시작했습니다.

여우 농부들은 처음에 어려움을 겪었습니다. 야생 여우는 포획 상태에서 번식하기가 까다로웠는데, 스트레스를 받아 죽거나 새끼를 죽였기 때문입니다. 시간이 지나면서 농장 환경에 잘 적응하는 여우들을 선택하게 되었습니다. 또한 유전학을 이해하지 못한 채 은빛 털을 가진 여우를 번식시키는 데 성공했습니다.

유전자 검사를 통해 모든 사육 여우가 북미의 야생 여우에서 유래되었음이 밝혀졌습니다. 심지어 유라시아에 있는 여우들조차도 야생 유라시아 여우로부터의 유전자 표식이 없습니다. 이는 유라시아에서의 여우 길들이기 노력이 중단되었거나 북미 유전자로 대체되었음을 의미합니다.

이 연구는 또한 다음과 같은 사항들을 밝혀냈다:

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전 세계에서 사육된 여우의 지리적 기원과, 유전적 다양성이 길들이기 과정에서 가지는 역할, 그리고 방사 이벤트를 통해 농장에서 사육된 여우가 토종 여우와 섞이는 방식에 대해 설명합니다.

제2차 세계 대전은 북아메리카에서 여우 모피의 수요를 줄여 산업이 침체되게 했습니다. 그러나 소련에서는 정부의 지원 덕분에 여우 농장이 회복되었습니다. 이로 인해 유라시아 지역에서 보다 안정적인 번식과 유전적 다양성이 증가하게 되었습니다.

1959년에 노보시비르스크의 세포 유전학 연구소에서 실시된 러시아 농장 여우 실험을 연구했습니다. 과학자들은 인간을 두려워하지 않는 여우를 키웠고, 많은 세대에 걸쳐 개만큼 친근한 여우들을 얻을 수 있었습니다.

연구에 따르면 러시아 여우들은 특별한 유전자를 가지고 있지 않았습니다. 이는 농장에서 사육된 여우들도 길들여질 수 있음을 의미합니다. 노보시비르스크의 여우들은 유전적으로 매우 다양했는데, 이는 그들의 번식이 신중하게 관리되었기 때문입니다.

안나 쿠케코바는 프린스 에드워드 섬의 여우 사육 프로젝트가 현대 여우 집단에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지를 강조했습니다. 이 프로젝트는 연구자들이 길들여진 행동과 연관된 유전자를 발견하고, 인간이 오래 전부터 궁금해했던 길들이기의 과정에 대한 이해를 돕고 있습니다.

이 연구는 사육된 여우의 유전학과 길들임에 관한 새로운 정보를 제공합니다. 과학자들은 이 지식을 활용하여 동물이 어떻게 길들여지는지에 대한 유전학적 이해를 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.