새로운 연구: 작은 척수 센서가 신경 질환 치료 혁신에 기여할 수 있다.

Seoul라이스 대학교의 엔지니어들은 척수 질환과 부상의 치료에 도움이 되는 새로운 센서인 spinalNET을 개발했습니다. 이 spinalNET 센서는 척수 뉴런의 전기 신호를 실시간으로 측정할 수 있으며, 피험자들이 자유롭게 움직일 때도 그 기능을 수행합니다.

spinalNET의 주요 장점은 다음과 같습니다: 신경 활동을 장기간 기록할 수 있는 기능, 여러 날에 걸쳐 뉴런을 높은 해상도로 추적할 수 있는 능력, 인간 머리카락보다 백 배 이상 가는 극소형 크기, 그리고 부드럽고 유연하여 조직 손상을 최소화하는 점입니다.

전통적인 이식 기술은 특히 척수와 관련하여 문제를 가지고 있습니다. 우리가 고개를 움직이거나 몸을 굽힐 때 신경 세포가 많이 이동하는데, 딱딱한 센서는 섬세한 조직을 손상시킬 수 있습니다. SpinalNET은 신경 조직처럼 부드럽고 유연하게 만들어져 이러한 문제를 줄여줍니다.

초기 연구에서 spinalNET을 사용한 결과 흥미로운 사실들이 밝혀졌다. 과학자들은 걷기와 같은 리드미컬한 움직임을 생성하는 중추 패턴 생성기(CPG) 내의 뉴런들이 다양한 기능을 가지고 있음을 발견했다. 일부 뉴런은 다리의 움직임과 밀접하게 관련되어 있지만, 다른 뉴런들은 그렇지 않아 더 복잡한 과정이 포함되어 있음을 나타낸다.

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이 팀은 척수 신경세포가 반사 행동을 자발적인 움직임과 어떻게 다르게 처리하는지를 이해하려고 하고 있습니다. 이러한 지식은 척수 문제를 가진 사람들을 위한 치료법 개발에 도움을 줄 수 있습니다.

이 연구는 국립 보건원 및 기타 주요 기관들의 지원을 받아 진행되었으며, 미래 연구 및 기술 발전에 새로운 가능성을 제공합니다. 척수는 움직임 및 다양한 기능에 필수적이기 때문에, spinalNET과 같은 기술은 중요한 의학적 발전을 이끌어낼 수 있습니다.

이 발견은 척수의 작동 방식을 이해하는 데 있어 큰 진전을 의미합니다. 미래의 spinalNET 버전은 척수 손상과 신경 질환을 치료하는 데 유용한 의료 기기가 되어 많은 사람들에게 도움을 줄 수 있을 것입니다.