Nouvelle percée : un microcapteur révolutionnaire pour traiter les troubles de la moelle épinière

ParisDes ingénieurs de l'Université Rice ont conçu un nouveau capteur baptisé spinalNET qui peut aider à traiter les maladies et les traumatismes de la moelle épinière. Le capteur spinalNET mesure les signaux électriques des neurones spinaux en temps réel, même lorsque les sujets se déplacent librement.

Les avantages clés du spinalNET comprennent :

• Capacité d'enregistrer l'activité neuronale sur de longues périodes
• Suivi à haute résolution des neurones, même sur plusieurs jours
• Une taille extrêmement petite, plus de cent fois plus fine qu'un cheveu humain
• Doux et flexible, réduisant ainsi les dommages aux tissus

Les implants traditionnels présentent des problèmes, notamment au niveau de la moelle épinière. Quand nous bougeons la tête ou nous penchons, les neurones se déplacent considérablement, et les capteurs rigides peuvent endommager les tissus fragiles. SpinalNET est conçu pour être souple et flexible comme le tissu neural, réduisant ainsi les perturbations.

Les premières recherches menées avec spinalNET ont révélé des découvertes fascinantes. Les scientifiques ont constaté que les neurones du générateur central de patrons (GCP), qui est responsable de créer des mouvements rythmiques comme la marche, ont des fonctions variées. Certains neurones sont étroitement liés aux mouvements des jambes, tandis que d'autres ne le sont pas, ce qui indique un processus plus complexe.

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L'équipe cherche à comprendre comment les neurones de la moelle épinière gèrent les actions réflexes différemment des mouvements volontaires. Ces connaissances pourraient contribuer à développer des traitements pour les personnes ayant des problèmes de moelle épinière.

Cette étude, soutenue par les Instituts Nationaux de la Santé et d'autres organisations majeures, pave la voie à de futures recherches et avancées technologiques. Étant donné que la moelle épinière est essentielle pour le mouvement et d'autres fonctions, des technologies comme spinalNET pourraient conduire à des progrès médicaux significatifs.

Cette découverte représente une avancée majeure dans la compréhension du fonctionnement de la moelle épinière. Les futures versions de spinalNET pourraient devenir des dispositifs médicaux précieux pour traiter les blessures de la moelle épinière et les troubles neurologiques, apportant de l'aide à de nombreuses personnes.