새 연구: 캘리포니아 대형 산불이 더 많은 화재를 촉발하는 날씨를 만든다

SeoulUC 리버사이드 연구에 따르면, 캘리포니아에서 발생하는 대형 산불이 날씨를 더 덥고 건조하게 만든다고 합니다. 이는 추가적인 산불 발생을 유발할 수 있습니다. 많은 연구들이 기후 변화가 산불에 미치는 영향을 조사하지만, 이번 연구는 대형 산불이 날씨를 어떻게 변화시키는지를 중점적으로 다루고 있습니다.

제임스 고메즈는 UCR의 박사 과정 후보자로, 산불 연기가 날씨에 미치는 영향을 이해하고자 했습니다. 그는 지난 20년간의 화재 시즌 데이터를 연구했으며, 화재 날씨의 일반적인 영향을 피하기 위해 평소보다 더 서늘하고 습한 날에 초점을 맞추었습니다.

연구의 주요 발견사항은 다음과 같습니다:

대형 화재는 낮 동안 기온과 건조함을 증가시킵니다. 화재가 발생할 때 평균 기온은 하루에 1도 더 높습니다. 대기 중의 그을음은 열을 가두어 습도와 구름 형성을 줄입니다. 이러한 영향은 울창한 식생으로 인해 북캘리포니아에서 가장 강하게 나타납니다.

연구에 따르면, 화재에서 발생하는 그을음이 햇빛을 가둬 열을 증가시킵니다. 이 추가된 열은 습도를 낮춰 구름 형성을 어렵게 만듭니다. 구름은 지구를 식히는 역할을 합니다. 하지만 구름이 없으면 온도가 상승합니다. 그을음, 즉 블랙 카본은 밝은 입자보다 햇빛을 더 많이 흡수하는 어두운 물질입니다.

에어로솔은 반사성 에어로솔과 흡수성 에어로솔 두 가지 종류가 있습니다. 화석 연료를 태울 때 발생하는 반사성 에어로솔은 햇빛을 반사하여 환경을 시원하게 만듭니다. 반면에, 화재에서 발생하는 블랙 카본과 같은 흡수성 에어로솔은 대기 중에 열을 가둡니다. 이러한 서로 다른 효과는 날씨와 기후에 중요한 결과를 초래합니다.

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UCR의 최근 연구에 따르면, 태양빛을 반사하는 황산염 에어로졸을 줄이는 것이 기후 변화를 악화시킬 수 있다고 합니다. 이는 특히 북반구의 숲에서 산불이 증가하는 원인이 될 수 있습니다. 또한, 황산염 에어로졸은 구름을 더 반사하고 시원하게 만듭니다. 따라서 CO2와 메탄과 같은 온실가스를 줄이지 않고 이러한 미세 입자를 제거하는 것은 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

블랙 카본은 산불로 인해 방출되는 주요 오염 물질입니다. 이것은 직접적으로 온도를 상승시키고 구름과 비가 형성되는 것을 방해합니다. 고메즈의 연구에 따르면 블랙 카본은 더 많은 구름을 생성하지 않고, 대신 수분을 밀어내어 구름이 발달하는 것을 막습니다.

연구에 따르면, 배출량을 줄이는 것이 날씨에 미치는 영향이 상대적으로 적은 것으로 나타났습니다. 에어로졸이 적어지면 그것들이 느리게 방출되어 열을 덜 발생시키기 때문입니다.

고메즈는 이산화탄소 배출을 줄이고 토지 관리 방법을 개선하는 것이 도움이 될 수 있다고 말합니다. 캘리포니아에는 쉽게 불이 붙을 수 있는 식물이 많이 있습니다. 작은 불이 더 자주 나도록 하는 것이 더 큰 불의 연료가 될 수 있는 식물의 양을 줄일 수 있습니다.

토지를 더 잘 관리하고 통제된 화재를 활용하면 대형 화재의 발생을 줄일 수 있습니다. 이러한 조치는 문제 해결에 도움이 될 수 있는 방법입니다.