新研究: 拘禁が若者の健康に与える隠れた影響

Tokyoサマンサ・ボックは、刑務所が子供と家族の健康にどのように影響を与えるかについて、10年以上にわたって研究しています。彼女の最新の調査では、21歳未満の若者の医療記録や医療利用を調べることで、刑務所がどのように健康に影響を与えるかを探っています。この若者たちは司法制度に関与したことがあるか、または家族が関与しているかもしれません。この研究には多くの困難が伴います。というのも、多くの医療システムは刑務所に関する情報を尋ねず、家族もスティグマや児童保護サービスを恐れたり、批判されることを避けたりするため、この情報を共有しないことが多いからです。

研究の主な発見には以下が含まれています。

• 2.2%の若者が親の収監や自身の少年院での拘束を経験している。
• 全体の63.3%の行動健康に関連する入院がこれらの若者によるものである。
• 全入院日数の23.7%がこれらの若者に関連している。
• 全里親訪問の45.5%がこれらの若者に起因する。

学術小児科学の研究は、シンシナティ小児病院の11年間のデータを調査しました。170万件以上の記録のうち、38,263人の子供たちは親が刑務所にいるか、自らが少年院に収容されている可能性があることがわかりました。数自体は少ないものの、これらの子供たちは他の子供たちに比べて身体的および精神的な健康問題が多く、病院を訪れる回数も多かったのです。

司法制度に関与している若者は、似た背景を持つ他の若者と比べて、1.5倍から16.2倍も多くの身体的・精神的健康問題を抱えています。さらに、100人あたり428.2件の身体的健康ケースと269.2件の精神的健康ケースが多く報告されています。これらのデータは、これらの若者が重大な健康上の負担を抱えていることを示しています。

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ボッシュの研究は、医療と刑務所システムとの関連を示しています。アメリカの子どもの約7％が、親が刑務所に入った経験を持っています。このことは、データが示す以上に影響が大きい可能性を示唆しています。研究は、司法システムへの関与を共有しない家族や、その詳細が記録されていない家族を見逃しています。

研究によると、服役経験のある若者は重大な健康問題に直面しています。具体的には、これらの若者は以下の障害や疾患において大きな割合を占めています：

• 統合失調症スペクトラムや他の精神病性障害の42.9%
• 双極性障害および関連障害の42.1%
• 自殺および自傷行為障害の38.3%
• トラウマおよびストレス関連障害の24.5%
• 揺さぶられっ子症候群の44.9%
• 感染症の13.9%
• 言語障害の12.5%
• 若者の妊娠の12.8%

ボッチ氏によると、他の地域でも同様の結果が得られれば、刑務所収容者数の削減やその他の変革を行うことの意義がより強まるとされています。この研究は、医療品質調査研究機構とNIH/NIMHDを含むいくつかの賞の支援を受けました。ボッチのチームは、全ての米国の子供と家族が健やかに成長するために、変革の必要性を訴えています。

要するに、若者の健康に対する刑務所の影響を理解することは重要です。若者の収監率が高いと、健康状態が悪化し、健康の格差が広がります。この問題を解決することで、影響を受けた若者に対する医療サービスや健康の結果を改善することができます。