새 연구: 구금이 청소년의 건강에 미치는 숨겨진 영향

Seoul사만다 보흐는 10년 이상 동안 감옥 생활이 아이들과 가족들의 건강에 미치는 영향을 연구해 왔습니다. 그녀의 최신 연구는 젊은 사람들이 감옥 경험이 건강에 어떤 영향을 미치는지를 그들의 의료 기록과 의료 서비스 이용을 통해 조사합니다. 이들 젊은이는 만 21세 이하로, 자신이 직접 법적 문제에 연루되었거나 가족 구성원이 연관되어 있을 수 있습니다. 이 연구는 까다롭습니다. 대부분의 의료 시스템에서 감옥 경험을 묻지 않으며, 가족들은 낙인이나 아동 보호 서비스의 개입, 또는 판단 받는 것이 두려워 이런 정보를 공유하지 않을 수 있기 때문입니다.

연구의 주요 결과는 다음과 같습니다.

학술 소아과 저널의 한 연구에서는 신시내티 어린이 병원의 11년치 데이터를 분석했습니다. 총 170만 건 이상의 기록 중 38,263명의 어린이가 부모가 감옥에 있거나 스스로 소년원에 수감된 경험이 있을 가능성이 높다는 것을 밝혔습니다. 비록 숫자가 적지만, 이러한 어린이들은 다른 아이들에 비해 더 많은 신체적 및 정신적 건강 문제를 겪었고 병원을 방문하는 횟수도 더 많았습니다.

사법 시스템에 관여된 청소년들은 비슷한 배경을 가진 다른 청소년들보다 신체적 및 정신적 건강 문제를 1.5배에서 16.2배 더 많이 앓고 있는 것으로 나타났습니다. 이들은 또한 100명의 청소년당 428.2건 더 많은 신체 건강 문제와 269.2건 더 많은 정신 건강 문제를 겪고 있습니다. 이러한 결과는 이 청소년들이 상당한 건강 부담을 안고 있음을 보여줍니다.

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보흐의 연구는 의료 시스템과 교도소 시스템 간의 연관성을 보여줍니다. 미국 어린이의 약 7%가 부모가 교도소에 수감된 경험이 있습니다. 이는 데이터로 보이는 것보다 실제 영향이 클 수 있음을 의미합니다. 연구는 사법 시스템과의 관련성을 공유하지 않거나 세부 사항이 기록되지 않은 가족들은 놓치고 있습니다.

연구에 따르면 수감 경험이 있는 청소년들은 심각한 건강 문제에 직면하고 있습니다. 예를 들어, 이들 청소년들은 다음과 같은 건강 문제에서 높은 비율을 차지하고 있습니다:

• 전체 조현병 스펙트럼 및 기타 정신병 장애의 42.9%
• 전체 양극성 및 관련 장애의 42.1%
• 전체 자살 및 자해 장애의 38.3%
• 전체 외상 및 스트레스 관련 장애의 24.5%
• 전체 흔들린 아기 증후군 사례의 44.9%
• 전체 전염병의 13.9%
• 언어 장애의 12.5%
• 전체 청소년 임신의 12.8%

보크는 이러한 연구 결과가 다른 지역에서도 반복될 경우, 감금 감소 및 기타 변화의 필요성을 더욱 강화할 것이라고 말합니다. 이 연구는 Agency for Healthcare Research and Quality와 NIH/NIMHD로부터 여러 상을 받아 지원을 받았습니다. 보크의 팀은 미국 내 모든 어린이와 가족들이 번영할 수 있도록 변화가 필요하다고 강조합니다.

요약하자면, 청소년의 건강에 미치는 감옥의 영향을 이해하는 것은 중요합니다. 높은 수감률은 건강을 악화시키고 집단 간 건강의 격차를 확대시킵니다. 이러한 문제를 해결하는 것은 영향을 받는 청소년의 건강 서비스와 결과를 개선할 수 있습니다.