潜在的なウイルス感染が小児の再発性喘鳴を引き起こすと判明、ステロイドの代替治療を提案

Tokyo新しい研究によると、咳が多い子供の約4分の1は、通常の症状を示さないウイルス性の肺感染症を抱えていることがわかりました。これらの隠れた感染症が継続的な喘鳴を引き起こしています。バージニア大学医学部のW.ジェラルド・ティーグ博士が率いる研究は、これらのケースではステロイドよりも抗ウイルス薬を使用する方が効果的かもしれないと発見しました。この発見は、子供たちにおける喘鳴の治療法を変える可能性があります。

テーグ博士は、一般的な風邪ウイルスが子供によく喘鳴を引き起こすことを発見しました。また、これらの子供の多くが隠れた肺感染症を抱えていることも突き止めました。

子どもたちの22%で、気付かれない肺感染症が発見されました。この感染症は、通常の風邪の症状を示さず、コルチコステロイドに反応しません。また、ステロイドの使用は、持続する肺の炎症のリスクを増加させる可能性があります。

コルチコステロイドはよく処方されますが、刺激性を高めたり、骨を弱くしたり、成長を妨げたりするなど、一生続く副作用があります。また、高用量では肺の炎症を悪化させる可能性があります。テイグ博士は、体がウイルスとより効果的に戦えるように「アジスロマイシン」のような薬を使用することを推奨しています。

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これらの「沈黙の」感染症の原因はまだ解明されていません。研究によれば、幼い子供たちが最も影響を受けやすいのですが、学齢になると症例は減少します。粘膜に存在する免疫細胞の問題が原因である可能性があります。これらの細胞はウイルスと戦う役割を持っており、適切に機能しない場合、感染が長引く理由を説明できます。

医師は繰り返し起こる喘鳴の診断と治療方法について再評価する必要があります。これらの薬を処方する前に、ステロイドで治療可能な炎症が存在することを確認する必要があります。この研究は、ウイルス治療法の必要性や、子供の免疫システムに対する理解を深める必要があることを強調しています。テイグ医師は、ステロイド以外の選択肢を模索し、特定の炎症タイプに対する新しい治療法を開発する必要性を主張しています。

小児の再発性喘鳴に対する新しい視点を学ぶことは、子供たちの健康改善や家族の不安を和らげる助けとなるかもしれません。さらなる研究では、具体的な免疫系の問題を明らかにし、より効果的で特化した治療法を開発する可能性があります。それまでは、医師は各ケースを慎重に評価し、抗ウイルス治療が有効な場合には考慮すべきです。これにより、不要なステロイドの使用とその副作用を減らすことができるでしょう。また、Dr. Teagueの研究は、これらの免疫問題と喘息の発症の関連性についても探るかもしれません。