Dolda virusinfektioner upptäckte orsaka återkommande väsande andning hos barn; föreslår alternativ till steroider.

StockholmNy forskning visar att nästan en fjärdedel av barn som ofta har pipande andning har virusinfektioner i lungorna som inte visar vanliga symtom. Dessa dolda infektioner orsakar kontinuerlig pipande andning. En studie från University of Virginia School of Medicine, ledd av Dr. W. Gerald Teague, upptäckte att användning av antivirala läkemedel kan vara mer effektivt än steroider för dessa fall. Denna upptäckt kan förändra hur läkare behandlar pipande andning hos barn.

Dr. Teague upptäckte att vanliga förkylningsvirus ofta orsakade väsande andning hos barn. Han fann också att många av dessa barn hade dolda lunginfektioner.

22% av barnen hade odiagnostiserade lunginfektioner. Dessa infektioner visar inte typiska förkylningssymptom. De reagerar inte på kortikosteroider. Steroider kan öka risken för kvarstående lunginflammation.

Kortikosteroider förskrivs ofta, men deras biverkningar kan vara livslånga, inklusive irritabilitet, svagare skelett och hämmad tillväxt. Högre doser kan dessutom förvärra lunginflammation. Dr. Teague rekommenderar istället att använda läkemedel som azitromycin för att stärka kroppens förmåga att bekämpa virus.

Läs också:

Idag · 02:28

Avslöjar hur arktiskt damm påverkar molnbildning och snabbare uppvärmning i Arktis

Orsaken till dessa "tysta" infektioner är fortfarande okänd. Forskning visar att små barn drabbas mest, men antalet fall minskar när de når skolåldern. Problem med immunceller i slemhinnorna kan vara orsaken. Dessa celler bekämpar virus, och om de inte fungerar korrekt kan det förklara varför infektionerna varar länge.

Läkare bör ompröva hur de diagnostiserar och behandlar återkommande väsande andning. De måste bekräfta att inflammation, som steroider kan behandla, faktiskt finns innan de ordinerar dessa mediciner. Studien betonar behovet av antivirala behandlingar och en bättre förståelse av hur barns immunsystem fungerar. Dr. Teague framhäver vikten av att undersöka alternativ utöver steroider och utveckla nya behandlingar för specifika typer av inflammation.

Att förstå detta nya synsätt på återkommande väsande andning hos barn kan förbättra deras hälsa och minska deras familjers oro. Fler studier kan identifiera exakt vilka problem i immunsystemet som orsakar detta och leda till bättre, mer riktade behandlingar. Tills dess bör läkare noggrant undersöka varje fall och överväga antivirala behandlingar när de är lämpliga. Detta kan minska onödig användning av steroider och deras biverkningar. Dr. Teagues forskning kanske också undersöker hur dessa immunsystemproblem är kopplade till utvecklingen av astma.