クリーンエネルギー用の採掘が鳥類と魚類にリスク、研究が明らかに

Tokyo新たな研究によれば、4,642種の脊椎動物が鉱物の採掘、特に鉱業や石油・ガスの採掘によって危険にさらされています。これらの活動は、多くのユニークな種や生息地が存在する地域で行われています。特に、太陽光パネル、風力タービン、電気自動車の製造に不可欠なリチウムやコバルトなどのクリーンエネルギー素材の採掘によるリスクが高まっています。

淡水生息地は、最も大きな危機に直面しています。特に影響を受けている脊椎動物の種類は以下の通りです。

• 魚類: 2,053種
• 爬虫類と両生類: 複数の種
• 鳥類と哺乳類: 多くの種

セメントのための石灰石採掘は危険であり、山腹を削り取ることで生態系を壊滅させる恐れがあります。例えば、マレーシアに生息するベント・トードゲッコーのような種にとって脅威となります。この種は特定の山脈にしか住んでおらず、その山脈が計画されている採掘活動によって破壊される可能性があります。

ケンブリッジ大学のデイビッド・エドワーズ教授は、クリーンエネルギーを得るために採掘が必要だと述べています。多くの採掘地域にはさまざまな植物や動物がいます。彼は、植物や動物を保護するために、採掘による汚染を減らすことを提案しています。採掘による汚染は、水質汚染や森林破壊を引き起こすため、遠くまで生息する生物にダメージを与える可能性があります。

シェフィールド大学のイオアン・ラムは、石灰岩の採石が特定の生息地に生息する種に悪影響を及ぼすと説明しています。石灰岩地域でのセメント採掘は、全体の生態系を消し去る可能性があります。

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国際自然保護連合（IUCN）のデータを用いて、科学者たちはさまざまな脊椎動物の生息地を地図に示し、どの種類の鉱業が最も危険であるかを調査しました。その結果、鉱業は、脆弱、絶滅危惧、または深刻な絶滅危惧状況にある種にとって、あまり危険が及んでいない種に比べて、より大きな脅威となることが判明しました。鉱業は、河川や洪水原の広い範囲にわたって水質を汚染し、水の流れを変えて生息地に影響を与える可能性があります。

鉱業は、アンデス、西中部アフリカ、東南アジアなどの熱帯地域に生息する動物に被害を及ぼしています。これらの地域には多くの鉱山があります。ガーナでは、小規模な金採掘が水銀で鳥の生息地を汚染しています。世界的な需要に応じるため、鉱業はさらに拡大し、より多くの脅威をもたらしています。2022年には、この業界の収益は約9430億米ドルに達しました。

生物多様性の喪失は、気候変動を抑える助けとなる炭素レベルに影響を与えます。この研究は主に脊椎動物に焦点を当てていますが、植物や無脊椎動物もおそらくリスクにさらされています。エドワーズ教授は、この研究が鉱業の拡大に伴う生物多様性の喪失を防ぐ始まりに過ぎないと述べています。将来的な政策は、新たな資源採掘の必要性を減らすために、より多くのリサイクルと再利用をサポートするべきです。ラム氏は、生物多様性が少ない地域で鉱業を優先し、敏感な地域を保護する必要があると付け加えています。

クリーンエネルギーへの移行は自然、特に淡水の生物に影響を与える可能性があります。鉱業による汚染を削減し、適切な場所で採掘を行うことが重要です。また、リサイクルや再利用を促進することで、新たな採掘の必要性を減らすことができます。