鳥インフルエンザ、哺乳類に感染：牛から猫とアライグマに広がる新研究

Tokyoコーネル大学の研究によると、高病原性鳥インフルエンザH5N1が鳥から乳牛に感染したことがわかりました。そのウイルスはさらに牛から牛へ、そして牛から猫やアライグマにも広がりました。これはH5N1が哺乳類間で容易に広がった初めての事例の一つだと、コーネルのウイルス学教授ディエゴ・ディエル氏は述べています。

研究の主な発見は以下の通りです：

• ウイルスは牛から他の哺乳類へと伝播しています。
• アメリカでは、人間の感染例が11件報告されており、すべて軽症です。
• 牛のミルクから高いウイルス量が検出されました。
• 州を越えて牛間で効率的な伝播が確認されました。
• 感染した牛の生乳を摂取した猫とアライグマが感染しました。

野鳥がウイルスを牛に広めた可能性があります。感染した牛は、食欲の低下、便の変化、呼吸困難、乳量の減少といった症状を示しました。このウイルスは乳腺を標的とし、牛乳に高濃度で存在していました。ウイルスの遺伝子分析では、人間への感染力を高めるような変異は確認されませんでした。しかし、ウイルスが哺乳類間で広がることができるため、適応する可能性があることは懸念されています。

2022年4月以降、アメリカでは11人がH5N1ウイルスに感染しました。このうち4件は畜産農場から、7件は家禽農場からのものでした。最近、コロラド州でさらに4件の新たな感染が報告されました。おそらく同じ郡の乳牛農場が感染源と考えられています。

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H5N1ウイルスの感染は人間にはあまり影響を及ぼしませんが、ウイルスが変異して哺乳類や人間に感染しやすくなり、さらに簡単に人から人へと広がることが懸念されています。このため、動物と人間の両方でウイルスの監視が重要です。アメリカ合衆国農務省は、農場主向けに無償のH5N1検査プログラムを提供しています。ウイルスの拡散を防ぐためには、早期検査、より優れたバイオセキュリティ、そして隔離措置が必要です。

ウイルスは2022年1月に発見されて以来、アメリカで1億羽以上の家禽と数千羽の野生鳥を死に至らせました。コーネル大学AHDCとテキサスA&M大学獣医医療診断研究所の科学者たちは、最初にこのウイルスを乳牛で発見したグループの一つでした。その乳牛は呼吸器の問題を抱え、乳の生産量が減少しましたが、これがH5N1感染の主な症状でした。

研究では、ウイルスが影響を受けた農場で猫、アライグマ、野鳥などに広がったことが判明しました。これらの動物は、環境中のウイルスや搾乳や清掃の際に空気を介して感染した可能性が高いです。

新たな研究によれば、H5N1は哺乳類間で感染することがわかりました。これによりウイルスの更なる変異が懸念されています。広がりを監視し、阻止することが重要です。より良い安全対策と早期検査が必要で、さらなる発生や健康へのリスクを防ぐべきです。