Sogni terapeutici: come il sonno migliora la cura del PTSD

RomeGli scienziati hanno scoperto un nuovo metodo per trattare il PTSD. Hanno riscontrato che riattivare i ricordi modificati durante la terapia mentre i pazienti dormono migliora l'attività cerebrale legata all'elaborazione della memoria. Questo approccio potrebbe contribuire a ridurre i sintomi del PTSD. Le attuali terapie come l'esposizione graduale e l'EMDR hanno un successo limitato. Nuove ricerche stanno esaminando l'uso del sonno per supportare queste terapie.

Uno studio pubblicato su Current Biology ha scoperto che la riattivazione dei ricordi modificati dalla terapia durante il sonno aumenta l'attività cerebrale associata al loro rafforzamento. Questo meccanismo contribuisce probabilmente a ridurre i sintomi del PTSD.

• I trattamenti tradizionali per il PTSD spesso non sono sufficienti, lasciando molti pazienti senza sollievo.
• La terapia EMDR ha risultati contrastanti, con alcuni pazienti che affrontano sfide emotive e abbandonano il trattamento.
• Nuove ricerche indicano che migliorare l'elaborazione della memoria durante il sonno potrebbe potenziare l'efficacia del trattamento.

Hein van Marle, ricercatore principale presso l'Amsterdam University Medical Center, ha condotto uno studio per esaminare l'effetto di un suono di clic riprodotto durante il sonno sulla memoria. Il suo team ha utilizzato un metodo chiamato targeted memory reactivation (TMR). Hanno scoperto che i pazienti che sentivano il suono di clic mentre dormivano mostravano un'attività cerebrale migliore legata alla memoria.

Questo studio esplora come il sonno possa essere utile nel trattamento del PTSD. Il sonno è fondamentale per rafforzare i ricordi. Potenziare nuove risposte emotive al trauma durante il sonno potrebbe rappresentare un nuovo metodo per curare il PTSD. Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'uso di un suono o di un profumo durante la formazione di un ricordo può facilitare il richiamo dello stesso segnale durante il sonno.

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I ricercatori hanno scoperto che una singola sessione di TMR non migliorava significativamente gli esiti clinici, ma aiutava con i modelli di sonno legati al rafforzamento della memoria. Questo risultato è promettente poiché suggerisce che ulteriori studi potrebbero portare risultati migliori. Ad esempio, il team ha in programma di sperimentare trattamenti TMR per cinque notti consecutive, puntando a ridurre maggiormente i sintomi del PTSD.

Questa ricerca potrebbe aiutare a trattare il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e altri problemi di salute mentale. Problemi come fobie, ansia e dipendenze spesso derivano da ricordi traumatici. Migliorare il modo in cui i ricordi vengono gestiti durante il sonno potrebbe rappresentare un metodo comune per affrontare queste difficoltà.

I ricercatori hanno scoperto che la TMR non danneggia i pazienti affetti da PTSD, permettendo loro di proseguire le cure in tutta sicurezza. Non si sono riscontrati incubi o problemi di sonno, elemento cruciale per confermare la sicurezza e l'efficacia dei trattamenti TMR a lungo termine.

Gli esiti di questo studio sono fondamentali e potrebbero migliorare il trattamento del PTSD e di altri disturbi mentali. L'utilizzo del sonno come terapia può rivoluzionare la cura delle malattie mentali, offrendo speranza a chi non ha tratto beneficio dai metodi tradizionali.