Modifiche indotte dai tumori nei linfociti B: un possibile indicatore del successo terapeutico nel TNBC

RomeRicercatori del Baylor College of Medicine e di altre istituzioni hanno compiuto progressi significativi nella comprensione dell'interazione tra i tumori e il sistema immunitario nei pazienti affetti da carcinoma mammario triplo negativo (TNBC). Questo tipo di cancro è molto difficile da trattare e l'immunoterapia risulta efficace solo per pochi pazienti. Tuttavia, una nuova ricerca pubblicata su Nature Cell Biology evidenzia modifiche specifiche nelle cellule B causate dai tumori che potrebbero aiutare a prevedere la risposta dei pazienti alle terapie.

La ricerca attuale ha individuato due tipi distinti di anomalie nelle cellule B nel sangue e nel midollo osseo dei pazienti con TNBC:

• TiBA-1: Una riduzione del numero di cellule B, probabilmente a causa della competizione con i progenitori mieloidi nel microambiente del midollo osseo
• TiBA-2: Un aumento del numero di cellule B immature, dovuto a un eccesso di neutrofili che impediscono la maturazione delle cellule B

Sia il gruppo TiBA-1 che il gruppo TiBA-2 sono associati a un sistema immunitario più debole e a risposte meno efficaci ai trattamenti standard. Questo risultato è rilevante perché mette in evidenza l'importanza di considerare non solo il tumore, ma anche come il cancro influenzi l'intero sistema immunitario.

Il Dr. Xiang H.-F. Zhang, direttore del Lester and Sue Smith Breast Center al Baylor, ha spiegato che le variazioni nelle cellule immunitarie possono essere rilevate nei campioni di sangue. Questo offre un metodo semplice per monitorare e prevedere l'efficacia dei trattamenti. Tale approccio potrebbe rivoluzionare il trattamento del TNBC, permettendo ai medici di creare piani personalizzati per i pazienti che potrebbero non beneficiare delle terapie standard.

La scoperta di questi biomarcatori ci aiuta a comprendere meglio il comportamento del cancro. Ad esempio, le cellule B immature nel gruppo TiBA-2 provocano un aumento delle cellule T esauste, indicatore di una prognosi sfavorevole. Lo studio mette in luce come il microambiente influenzi la progressione del cancro e la risposta ai trattamenti, offrendoci una migliore comprensione delle interazioni tra tumori e sistema immunitario.

Il team di Zhang proseguirà le loro ricerche studiando un gruppo più ampio di pazienti e osservando come le cellule immunitarie cambiano durante le diverse fasi del trattamento. Questo studio a lungo termine mira a comprendere come le popolazioni di cellule immunitarie si modificano nel tempo, il che potrebbe aiutare a adattare le terapie per invertire questi cambiamenti negativi.

La ricerca provoca ampi effetti. Finanziata da enti come il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e l'Istituto Nazionale del Cancro, contribuisce allo sviluppo di nuove cure per il TNBC. Gli scienziati stanno anche esplorando metodi per ripristinare la normale produzione di cellule immunitarie nel midollo osseo per contrastare la capacità del tumore di indebolire il sistema immunitario.

Capire come il sistema immunitario possa influire in modo significativo sul trattamento del cancro rivoluziona il nostro approccio alle terapie oncologiche attuali e future. Confermare e ampliare l'uso di biomarcatori come TiBA-1 e TiBA-2 potrebbe fornire informazioni preziose per aiutare i medici a creare piani di trattamento più efficaci. L'obiettivo è migliorare i tassi di sopravvivenza per i pazienti affetti da TNBC.