Il legame mente-reni: aumentato rischio di demenza dopo insufficienza renale acuta

RomeUn recente studio del Karolinska Institutet e dei suoi partner rivela che l'insufficienza renale acuta (AKI) non solo compromette gravemente la funzionalità renale, ma aumenta significativamente anche il rischio di demenza. Lo studio, pubblicato su Neurology, ha analizzato i dati di oltre 300.000 persone di età pari o superiore a 65 anni, provenienti dal progetto SCREAM (Stockholm CREAtinine Measurement).

Principali risultati dello studio:

• Un partecipante su quattro ha sperimentato almeno un episodio di AKI durante un periodo di follow-up medio di 12 anni.
• Il 16% dei partecipanti è stato diagnosticato con demenza.
• È stato rilevato un aumento del 49% del rischio di sviluppare qualsiasi forma di demenza per coloro che hanno sofferto di AKI.
• Il rischio era più elevato per la demenza a corpi di Lewy o causata dal morbo di Parkinson (88%), per la demenza vascolare (47%) e per l'Alzheimer (31%).
• L'aumento del rischio era più pronunciato negli individui che necessitavano di ricovero ospedaliero a causa di gravi danni renali.

Questi risultati sono molto significativi. Dopo un episodio di AKI, le preoccupazioni usuali riguardano il recupero renale e i problemi cardiaci. Tuttavia, questo studio dimostra che i medici devono considerare anche le problematiche cerebrali a lungo termine. Poiché quasi un anziano su quattro ha un episodio di AKI, e quasi la metà di questi è a maggior rischio di demenza, dobbiamo cambiare il modo in cui ci prendiamo cura dei pazienti dopo un episodio di AKI.

Ecco alcune possibili azioni da intraprendere:

1. Effettuare controlli più accurati per identificare problemi di memoria e di pensiero nelle persone che hanno subito un AKI.
2. Utilizzare trattamenti e farmaci che proteggano il cervello subito dopo un evento di AKI.
3. Promuovere cambiamenti nello stile di vita, come una migliore alimentazione e più esercizio fisico, per sostenere la salute dei reni e del cervello.

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Gli scienziati devono ancora chiarire il legame tra l'AKI e la demenza. Possibili motivazioni includono infiammazione sistemica, danni da molecole nocive e accumulo di rifiuti nel sangue. Questi problemi potrebbero danneggiare la barriera che protegge il cervello e causare infiammazione cerebrale.

Lo studio sottolinea l'importanza della collaborazione tra diversi ambiti medici come la salute renale, la salute cerebrale e la cura degli anziani. Questa sinergia mira a comprendere meglio e ridurre i rischi. La ricerca in corso esaminerà queste connessioni e come diverse terapie potrebbero offrire speranza per strategie di assistenza ai pazienti più efficaci.

L'impatto sulla società è evidente. Con l'aumento dell'aspettativa di vita, un numero maggiore di persone svilupperà AKI e, successivamente, demenza. È urgente definire piani di salute pubblica per affrontare questi problemi. Una buona prevenzione e assistenza possono ridurre i costi sanitari e migliorare la qualità della vita di molte persone.