Via libera in Carolina del Nord al piano dei debiti ospedalieri

RomeI regolatori statunitensi hanno approvato un nuovo piano Medicaid per la Carolina del Nord mirato a ridurre il debito ospedaliero dei pazienti. Kody Kinsley, Segretario della Salute e dei Servizi Umani dello stato, afferma che il programma rappresenta un passo fondamentale per migliorare sia la salute che il benessere finanziario dei cittadini della Carolina del Nord, contribuendo al contempo a mantenere gli ospedali finanziariamente stabili.

Il programma utilizzerà il Programma di Accesso e Stabilizzazione Sanitaria per incrementare i pagamenti Medicaid a determinati ospedali che ne soddisfano i requisiti. Questi comprendono:

• Ospedali di cure acute
• Ospedali rurali
• Ospedali affiliati alle università

Gli ospedali riceveranno più fondi se cancellano i debiti medici delle persone che sono state sul programma Medicaid dal 2014. Questo sostegno è valido anche per chi non è su Medicaid ma ha debiti superiori al 5% del proprio reddito annuo o ha un reddito inferiore a una certa soglia.

Gli ospedali devono offrire grandi sconti ai pazienti con redditi bassi o medi. Ciò include le famiglie di quattro persone che guadagnano fino a 93.600 dollari all'anno. Gli ospedali dovranno anche:

• Iscrivere automaticamente i pazienti idonei ai programmi di assistenza caritatevole
• Evitare la vendita dei debiti dei pazienti ai recuperatori crediti
• Non segnalare le fatture non pagate alle agenzie di credito
• Limitare i tassi di interesse sul debito medico

L'Associazione Sanitaria della Carolina del Nord, che include ospedali senza scopo di lucro e a scopo di lucro, ha chiesto più tempo per esaminare la proposta e ha atteso un riscontro federale. Il Governatore Roy Cooper ha dichiarato che alcuni ospedali hanno reagito negativamente. Tuttavia, molti ospedali hanno partecipato attivamente e hanno fornito idee su come implementare la proposta, dimostrando la possibilità di una collaborazione.

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Le autorità statali affermano che il sollievo dal debito potrebbe iniziare nel 2025 o 2026. Il futuro del programma potrebbe dipendere dai risultati delle elezioni del governatore di novembre, dato che il mandato di Cooper termina a gennaio. Questo provoca una certa incertezza riguardo al proseguimento del programma.

Altri stati e governi locali hanno già utilizzato i fondi federali del Piano di Salvataggio Americano per acquistare e cancellare i debiti medici dei cittadini a costi inferiori. Il Vicepresidente Kamala Harris ha elogiato l’iniziativa della Carolina del Nord, sottolineando come sia simile al lavoro svolto da lei e dal Presidente Joe Biden, che ha già perdonato oltre 650 milioni di dollari di debiti medici e mira a cancellarne ancora di più nel futuro.

Harris ha esortato più stati, città e ospedali a impegnarsi nell'annullamento del debito medico, lodando il positivo esempio della Carolina del Nord. Il piano è considerato un passo innovativo che potrebbe incoraggiare altre regioni a intraprendere azioni simili, contribuendo significativamente a ridurre il problema del debito medico a livello nazionale.

Questo incentivo Medicaid punta a ridurre lo stress finanziario per molte persone in North Carolina e a migliorare la stabilità del sistema sanitario. I prossimi anni saranno cruciali per valutarne l'efficacia e la sostenibilità, soprattutto con le imminenti elezioni del governatore, che potrebbero influenzare il futuro del programma.