Luz verde para plano de redução de dívidas hospitalares na Carolina do Norte

São PauloReguladores dos EUA aprovaram um novo plano de Medicaid para a Carolina do Norte, que visa reduzir as dívidas hospitalares dos pacientes. Kody Kinsley, Secretário de Saúde e Serviços Humanos do estado, afirma que o programa é um passo importante para melhorar tanto a saúde quanto o bem-estar financeiro dos moradores da Carolina do Norte, além de ajudar os hospitais a manterem-se economicamente estáveis.

O programa utilizará o Programa de Acesso e Estabilização da Saúde para aumentar os pagamentos do Medicaid a determinados hospitais que se qualificarem. Estes incluem:

• Hospitais de atendimento agudo
• Hospitais rurais
• Hospitais vinculados a universidades

Os hospitais receberão mais recursos se quitarem as dívidas médicas de pessoas que estão no Medicaid desde o início de 2014. Esse benefício também é estendido para quem não está no Medicaid, mas tem dívidas superiores a 5% da sua renda anual ou para aqueles que ganham abaixo de um determinado valor.

Hospitais devem oferecer grandes descontos para pacientes de baixa ou média renda. Isso inclui famílias de quatro pessoas com rendimentos de até R$ 93.600 por ano. Além disso, os hospitais precisarão:

• Matrícula automática de pacientes elegíveis em programas de assistência social
• Não vender dívidas de pacientes para cobradores
• Evitar o envio de contas não pagas para agências de crédito
• Limitar as taxas de juros sobre dívidas médicas

A Associação de Saúde da Carolina do Norte, que inclui hospitais sem fins lucrativos e lucrativos, precisou de mais tempo para analisar a proposta e aguardou o retorno federal. O Governador Roy Cooper mencionou que alguns hospitais reagiram negativamente. No entanto, muitos hospitais participaram e deram suas ideias sobre a implementação da proposta, demonstrando que podem colaborar.

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Funcionários estaduais afirmam que o alívio da dívida pode começar em 2025 ou 2026. A continuidade do programa pode depender da eleição para governador em novembro, já que o mandato de Cooper termina em janeiro. Isso cria uma certa incerteza sobre o futuro do programa.

Outros estados e governos locais já utilizaram fundos federais do Plano de Resgate Americano para comprar e quitar dívidas médicas dos residentes a custos mais baixos. A vice-presidente Kamala Harris elogiou o esforço da Carolina do Norte, dizendo que é semelhante ao trabalho dela e do presidente Joe Biden, que já perdoou mais de 650 milhões de dólares em dívidas médicas e planeja cancelar ainda mais no futuro.

Harris incentivou mais estados, cidades e hospitais a contribuírem para a anulação das dívidas médicas, elogiando a Carolina do Norte como um exemplo positivo. O plano é visto como uma iniciativa inovadora que pode inspirar outros estados a adotarem ações semelhantes. Isso poderia reduzir significativamente o problema das dívidas médicas em todo o país.

Este incentivo do Medicaid visa reduzir o estresse financeiro para muitas pessoas na Carolina do Norte e melhorar a estabilidade do sistema de saúde. Os próximos anos serão cruciais para avaliar sua eficácia e sustentabilidade, especialmente com a chegada das eleições para governador, que podem influenciar o futuro do programa.