Riciclo di lattine, acqua di mare e caffeina per produrre carburante a zero emissioni.

RomeGli ingegneri del MIT hanno scoperto un modo per produrre idrogeno utilizzando vecchie lattine di alluminio, acqua di mare e caffeina. Questo nuovo metodo permette di alimentare motori e celle a combustibile senza emettere carbonio. La reazione tra alluminio e acqua di mare genera idrogeno, mentre l'aggiunta del componente principale della caffeina, l'imidazolo, accelera il processo.

L'alluminio puro reagisce con l'acqua di mare producendo idrogeno. Tuttavia, leghe con metalli rari come gallio e indio possono avviare la reazione. La caffeina, in particolare l'imidazolo, accelera il processo.

Il metodo potrebbe apportare grandi vantaggi all'industria marittima. Navi e veicoli subacquei possono generare idrogeno all’occorrenza miscelando pellet di alluminio riciclato con acqua di mare. Questa tecnica elimina la necessità di trasportare gas idrogeno, il quale è instabile e richiede contenitori pesanti e protettivi. Al contrario, l’alluminio può essere conservato e trasportato in modo sicuro sotto forma solida.

Un reattore compatto ideato dal team del MIT può operare ininterrottamente sulle navi. Utilizza pellet di alluminio, una miscela di gallio e indio, e imidazolo per produrre idrogeno in modo controllato. Questo idrogeno può poi alimentare motori o celle a combustibile, offrendo una fonte di energia pulita ed efficiente.

Questa scoperta potrebbe ridurre le emissioni di carbonio dell'industria marittima. Offre un'opzione ecologica alternativa ai combustibili fossili e può utilizzare i rifiuti di alluminio prodotti a livello globale. Il riciclo delle lattine di soda e di altri oggetti in alluminio può fornire l'alluminio necessario per questo metodo.

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La lega di gallio e indio può essere riutilizzata, rendendo il sistema più economico. L'acqua di mare, ricca di ioni, facilita il recupero di questi metalli dopo la reazione, permettendo di ripetere il processo molte volte senza perdere troppo materiale.

Gli scienziati ritengono che questa tecnologia potrebbe essere applicata a camion, treni e aerei. Estraendo l'acqua dall'umidità dell'aria, la produzione di idrogeno risulterebbe possibile in molte zone, non solo vicino al mare.

Benefici Potenziali: Riduce l'uso di combustibili fossili, diminuisce le emissioni di carbonio nei trasporti, impiega materiali riciclati per ridurre i rifiuti e offre metodi più sicuri per immagazzinare e maneggiare l'idrogeno.

Questo innovativo metodo di produzione dell'idrogeno rappresenta un passo avanti fondamentale per l'energia sostenibile. Dimostra come gli ingegneri possano convertire materiali di scarto comuni in risorse utili, contribuendo così alla lotta contro il cambiamento climatico e al sostegno delle tecnologie verdi.