Interacción humana y fauna abarcarán más de la mitad de la Tierra para 2070

MadridUn estudio de la Universidad de Michigan predice que para el año 2070, los humanos y los animales compartirán más de la mitad de las tierras del planeta. Esto probablemente generará más conflictos, pero también abrirá nuevas oportunidades para ambas partes. Los planificadores urbanos y los conservacionistas deben identificar dónde ocurrirán estos solapamientos y qué tipos de animales estarán involucrados.

Las investigaciones sugieren que aproximadamente el 57% de la tierra en el mundo experimentará mayor interacción entre humanos y fauna, mientras que solo el 12% vivirá una reducción en estos encuentros. Se espera que los mayores aumentos ocurran en zonas agrícolas y forestales.

El aumento en la interacción se debe principalmente a que más personas viven en la Tierra, y no al cambio climático. A medida que la gente se traslada a áreas antes salvajes, los animales tendrán que enfrentarse con humanos con mayor frecuencia. Lugares densamente poblados como China e India son actualmente focos de este fenómeno y lo seguirán siendo en el futuro. Los bosques en África y Sudamérica, que albergan muchas especies diferentes, también están en riesgo.

En África y Sudamérica, la cantidad de diferentes especies está disminuyendo. En Sudamérica, el número de especies de mamíferos podría reducirse en un 33%, las de anfibios en un 45%, las de reptiles en un 40% y las de aves en un 37%. En África, las especies de mamíferos podrían disminuir un 21% y las de aves un 26%.

La biodiversidad es crucial por diversas razones. A pesar de que el contacto cercano entre humanos y animales puede provocar enfermedades, como la pandemia de COVID-19 originada en la fauna silvestre, muchos animales son beneficiosos para el medio ambiente. Los pájaros que se alimentan de insectos ayudan a los agricultores, y especies como los buitres y las hienas limpian los desechos y previenen enfermedades como la rabia y el ántrax.

Los futuros planes de conservación deben considerar las áreas con mayor actividad humana. Los métodos tradicionales, como el establecimiento de zonas protegidas, se están volviendo menos viables debido a la expansión humana y a cuestiones de equidad. Desplazar a comunidades que han residido en estas regiones durante largos períodos ya no es una opción razonable.

Los conservacionistas deben considerar la participación de las comunidades locales, la creación de caminos que conecten áreas protegidas, y el establecimiento de zonas protegidas temporales durante momentos cruciales para la vida silvestre.

Necesitamos descubrir métodos innovadores e inclusivos para proteger la fauna, de manera que humanos y animales puedan coexistir de forma sostenible.