Microbiota intestinal: arquitectos estratégicos en la distribución de células inmunitarias

MadridCientíficos del Centro Max Delbrück y Charité -- Universitätsmedizin de Berlín han descubierto que diferentes partes del intestino del ratón albergan grupos únicos de microbios. Esta diversidad influye en el tipo y la distribución de células inmunitarias en el intestino. Comprender esta compleja organización de células inmunitarias y microbios es crucial para estudiar enfermedades inflamatorias.

Un estudio publicado en la revista Gut Microbes revela cómo el microbioma intestinal influye en el sistema inmunológico. Los investigadores utilizaron ratones sin bacterias intestinales y los compararon con ratones normales que sí las tenían. Tomaron muestras del intestino y emplearon secuenciación metagenómica para identificar las bacterias presentes. Al mismo tiempo, utilizaron citometría de flujo para analizar los tipos de células inmunes en cada parte del intestino.

Conclusiones principales del estudio:

• Las comunidades microbianas en el tracto gastrointestinal varían considerablemente según la ubicación.
• Las células inmunitarias adaptativas son más prevalentes en los intestinos inferiores.
• Las células inmunitarias innatas son más abundantes en los segmentos superiores.
• La distribución de las células inmunitarias se altera significativamente en ratones libres de gérmenes.

Este hallazgo es de gran trascendencia para la inmunología. Revela que el microbioma intestinal no solo afecta las reacciones inmunitarias locales, sino que también ejerce influencia en todo el organismo. La presencia de células inmunes adaptativas, que responden a sustancias extrañas, en el intestino inferior sugiere que esta zona podría ser clave en la lucha contra patógenos y otros materiales foráneos. Por otro lado, los intestinos superiores, con predominancia de células inmunes innatas, podrían ser la primera línea de defensa contra los microbios.

La forma en que las células inmunitarias se organizan resalta la flexibilidad y adaptabilidad del sistema inmunológico. Estas células pueden modificar su disposición en respuesta a la presencia de microbios, evidenciando una relación estrecha entre el sistema inmune y las bacterias en nuestro cuerpo. Este entendimiento podría llevar a tratamientos más específicos para enfermedades inflamatorias como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

El estudio tiene efectos significativos sobre enfermedades fuera del intestino. Los investigadores ahora están considerando cómo las células inmunitarias se trasladan del intestino a otras partes del cuerpo. Por ejemplo, ¿pueden las células inmunitarias en órganos afectados por problemas como la hipertensión o la enfermedad renal originarse en el intestino? Esta pregunta podría ayudar a comprender cómo el microbioma intestinal influye en otras enfermedades del cuerpo.

Agrupar las células inmunitarias según las bacterias con las que interactúan o su ubicación puede ayudar a desarrollar nuevas pruebas médicas. Una nueva aplicación del estudio permite a los investigadores ver rápidamente la cantidad y el papel de células inmunitarias específicas en cualquier parte del intestino. Esta herramienta puede acelerar la investigación en diversas áreas, ayudando a los científicos a centrarse en ciertas células y regiones según sus preguntas.

Al comprender cómo funcionan estos factores, podemos desarrollar mejores planes dietéticos y tratamientos probióticos que modifiquen las bacterias intestinales para fortalecer el sistema inmunológico. Esto nos acerca a la medicina personalizada, donde las terapias se diseñan según las características únicas del intestino y el sistema inmunológico de cada persona.