Une araignée trompe les lucioles pour attirer plus de proies

ParisLes chercheurs ont découvert que l'araignée tisseuse Araneus ventricosus force les mâles lucioles Abscondita terminalis piégés dans sa toile à émettre des signaux lumineux similaires à ceux des femelles lucioles. Cette stratégie attire d'autres mâles lucioles, les amenant également dans la toile de l'araignée.

Conclusions Principales :

• L'araignée capture les lucioles mâles et modifie leurs signaux lumineux.
• Les lucioles mâles piégées émettent des signaux en une impulsion similaires à ceux des femelles.
• Ce comportement attire d'autres lucioles mâles dans la toile.

Les chercheurs ont observé que les mâles des lucioles finissaient souvent dans des toiles d'araignée, contrairement aux femelles qui y étaient rares. Des écologistes comportementaux de l'Université de Hubei ont mené des expériences sur le terrain et ont découvert que les toiles avec des araignées capturent davantage de mâles que les toiles vides.

Lorsqu'une araignée mâle modifie ses signaux pour imiter ceux d'une femelle, elle démontre une adaptation remarquable. Ce comportement lui permet probablement de capturer des proies spécifiques en utilisant leurs modes de communication habituels. Ce type de mimétisme précis est rare et illustre les interactions complexes entre les prédateurs et leurs proies.

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Les chercheurs ont découvert que les mâles lucioles capturés attiraient rarement d'autres mâles lorsqu'ils étaient seuls dans la toile, ce qui exclut la possibilité d'un signal de détresse. L'araignée semble modifier directement le comportement de la luciole. Elle possède une bonne synchronisation mais une vision médiocre, ce qui lui permet d'identifier et de contrôler les signaux lumineux de l'insecte. En repérant ces signaux lumineux, l'araignée commence à enrouler et mordre la luciole à plusieurs reprises.

Cette découverte nous dévoile la manière astucieuse dont les animaux utilisent des signaux indirects pour capturer leurs proies. Elle soulève également des questions sur l'éventuelle utilisation par d'autres prédateurs de méthodes similaires avec différents signaux, tels que les sons ou les odeurs.

Davantage de recherches sont nécessaires pour déterminer si le venin ou la morsure de l'araignée modifie le clignotement des lucioles. L'étude actuelle, financée par des subventions nationales, propose de nouvelles idées sur les stratégies de prédateurs qui n'ont pas été beaucoup explorées. Ce travail nous aide à mieux comprendre comment les prédateurs et leurs proies interagissent et modifient leurs comportements au fil du temps.