Spin draagt mannelijke vuurvliegjes op vrouwtjes te imiteren en meer prooien te lokken

AmsterdamWetenschappers ontdekten dat de wielwebspin Araneus ventricosus gevangen mannelijke vuurvliegjes, Abscondita terminalis, in haar web signalen laat uitzenden die lijken op die van vrouwelijke vuurvliegjes. Dit gedrag lokt andere mannelijke vuurvliegjes naar het web van de spin.

Belangrijkste Bevindingen:

• De spin vangt mannelijke vuurvliegjes en verandert hun lichtsignalen.
• Gevangen mannelijke vuurvliegjes zenden enkelvoudige lichtflitsen uit die lijken op die van vrouwelijke vuurvliegjes.
• Deze gedraging lokt extra mannelijke vuurvliegjes in het web.

Onderzoekers merkten op dat mannelijke vuurvliegjes vaak in spinnenwebben terechtkwamen, terwijl vrouwtjes nauwelijks werden gezien. Gedragsbiologen van de Hubei Universiteit voerden veldexperimenten uit en ontdekten dat webben met spinnen meer mannelijke vuurvliegjes vingen dan lege webben.

Wanneer een mannelijke spin zijn signalen aanpast om die van een vrouwelijke spin te imiteren, vertoont hij een intrigerende vorm van aanpassing. Dit gedrag helpt de spin waarschijnlijk om specifieke prooien te vangen door gebruik te maken van hun gebruikelijke communicatievormen. Dit soort nauwkeurige nabootsing is zeldzaam en illustreert de complexe interacties tussen roofdieren en hun prooi.

Lees ook:

Vandaag · 12:21

Verborgen dieptegeheimen: Arima-bronwater en aardbevingsrisico

Onderzoekers ontdekten dat mannelijke vuurvliegjes die gevangen waren niet vaak andere mannetjes aantrokken als ze alleen in het web zaten, dus het is geen noodsignaal. De spin beïnvloedt het gedrag van de vuurvlieg direct. De spin heeft een goed gevoel voor timing maar een slecht gezichtsvermogen, wat helpt bij het identificeren en beheersen van de lichtsignalen van de vuurvlieg. Wanneer de spin deze lichtsignalen waarneemt, begint hij herhaaldelijk de vuurvlieg in te wikkelen en te bijten.

Deze ontdekking laat ons zien hoe dieren indirecte signalen gebruiken om op slimme manieren prooi te vangen. Het roept ook vragen op over of andere roofdieren vergelijkbare technieken toepassen met verschillende signalen zoals geluiden of geuren.

Meer onderzoek is nodig om te achterhalen of het gif van de spin of diens beet het geflits van de vuurvlieg verandert. De huidige studie, gefinancierd door nationale subsidies, roept nieuwe ideeën op over roofzuchtstrategieën die nog weinig zijn onderzocht. Dit werk helpt ons beter begrijpen hoe roofdieren en prooien elkaars gedrag over tijd beïnvloeden en aanpassen.