Le cortex orbitofrontal joue un rôle crucial dans l'écoute et l'apprentissage, selon une étude

ParisDes chercheurs de l'Université du Maryland ont constaté que le cortex orbitofrontal (CFO), une région du cerveau principalement associée à la prise de décision, aide également le cortex auditif à s'adapter à divers environnements sonores. Leur étude, menée sur des gerbilles, a été publiée dans la revue Current Biology le 11 juillet 2024.

Voici quelques éléments clés de l'étude :

• Le cortex orbitofrontal aide le cortex auditif à s'adapter aux changements de contexte.
• Des gerbilles ont été testées dans des conditions d'écoute passive et active.
• La mise en silence du COF a entravé la capacité des gerbilles à changer de mode d'écoute.

La professeure adjointe Melissa Caras a expliqué que notre audition dépend non seulement des sons que nous entendons, mais également de nos activités et de nos priorités du moment. Comprendre le fonctionnement de ces processus cérébraux pourrait aider à élaborer de meilleurs traitements pour des troubles tels que l'autisme, la dyslexie et la schizophrénie, qui impliquent des problèmes de contrôle sensoriel.

Les chercheurs ont examiné comment les gerbilles réagissent aux sons. Dans une expérience, les gerbilles écoutaient des sons sans besoin d'agir. Dans une autre, elles devaient réagir en fonction des sons entendus. En observant l'activité cérébrale, les scientifiques ont découvert qu'une région du cerveau appelée OFC envoie des signaux au cortex auditif lorsque les gerbilles doivent prêter attention. Cela les aide à passer de l'écoute passive à une réaction active.

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Lorsque le cortex orbitofrontal (Cortex OF) était désactivé, les animaux avaient du mal à adapter leur façon d'écouter. Caras a expliqué qu'en l'absence de ces signaux, ils n'arrivaient pas à modifier leur perception des sons.

Bien que cette étude ait été réalisée sur des animaux, ses résultats pourraient bénéficier à la santé humaine. Il est crucial de se concentrer sur les sons essentiels pour les activités quotidiennes, comme parler et se déplacer dans des endroits fréquentés. Les chercheurs souhaitent mieux comprendre comment le cortex orbitofrontal communique avec le cortex auditif. Ils espèrent que renforcer cette connexion pourra améliorer l'audition chez les personnes.

Cette recherche ouvre de nouvelles perspectives pour améliorer l'audition tant des personnes atteintes de troubles auditifs que de celles qui n'en souffrent pas. Davantage d'études pourraient aussi contribuer à traiter les troubles du développement cérébral. Cette étude a été financée par les Instituts Nationaux de la Santé.

L'étude représente une avancée majeure dans la compréhension de l'adaptation auditive du cerveau face aux changements soudains de l'environnement. Cette découverte pourrait mener à de meilleurs traitements et à une santé auditive optimisée.