L’inflammation dans la vingtaine liée au déclin cognitif à la quarantaine, selon une étude de l’UCSF

ParisLes jeunes adultes souffrant d'une inflammation accrue peuvent avoir de moins bonnes capacités cognitives à l'âge moyen, selon une nouvelle étude de l'Université de Californie à San Francisco. Cette recherche a examiné l'influence des choix de santé et de mode de vie à un jeune âge sur les capacités cognitives ultérieures. Elle révèle qu'être en mauvaise santé et stressé dans la vingtaine peut nuire aux facultés intellectuelles dans la quarantaine.

Les chercheurs ont observé des différences dans les capacités cognitives en fonction des niveaux d'inflammation. Seuls 10 % des individus avec une faible inflammation ont obtenu de mauvais résultats aux tests de vitesse et de mémoire. En revanche, respectivement 21 % et 19 % de ceux ayant une inflammation modérée ou élevée ont eu des performances médiocres.

Les facteurs conduisant à une inflammation accrue comprennent :

• L'obésité
• L'inactivité physique
• Les maladies chroniques
• Le stress
• Le tabagisme

L'étude a pris en compte l'âge, l'activité physique, et le taux de cholestérol total, mais a néanmoins observé des différences dans la vitesse de traitement de l'information chez les individus. Des variations ont aussi été constatées dans des compétences telles que la mémoire de travail, la résolution de problèmes et le contrôle des impulsions.

Les chercheurs ont suivi 2 364 adultes issus de l'étude CARDIA, qui examine comment les comportements des jeunes adultes influencent la santé cardiaque plus tard dans la vie. Les participants, âgés de 18 à 30 ans au début, ont fait tester leurs niveaux de protéine C-réactive (CRP) à quatre reprises sur une période de 18 ans. Cinq ans après le dernier test de CRP, alors que la plupart des participants étaient désormais dans la quarantaine ou la cinquantaine, ils ont passé des tests cognitifs.

Les participants provenaient de divers horizons : environ la moitié étaient des femmes, presque la moitié étaient Noirs, les autres étant Blancs. Parmi eux, 45 % avaient une inflammation faible et stable, 16 % présentaient une inflammation modérée ou croissante et 39 % avaient un niveau d'inflammation élevé.

Des niveaux d'inflammation plus élevés sont également liés à un manque d'activité physique, un poids corporel élevé et le tabagisme. Amber Bahorik, de l'UCSF, a mentionné que les changements cérébraux conduisant à la maladie d'Alzheimer et à d'autres démences pourraient prendre des décennies à se développer. Ainsi, les habitudes de vie et de santé dès le début de l'âge adulte pourraient influencer les capacités cognitives à la mi-vie et le risque de démence plus tard.

Kristine Yaffe, MD, professeure à l'UCSF, a souligné l'importance de l'inflammation dans le vieillissement cognitif, laquelle pourrait débuter dès l'âge adulte. Elle a mentionné que l'on peut réduire l'inflammation en étant plus actif et en arrêtant de fumer.

Les études antérieures de Yaffe ont analysé le lien entre le sommeil perturbé à la cinquantaine et la baisse des capacités cognitives, ainsi que comment des changements personnalisés de santé et de mode de vie peuvent prévenir la perte de mémoire chez les personnes âgées à haut risque. Elle faisait également partie de la première équipe d'experts à découvrir que 30 % des cas de démence peuvent être évités.

L'inflammation peut nuire à la cognition et à la mémoire, il est donc crucial de la traiter rapidement. Pour prévenir ce problème, il est conseillé d'adopter des habitudes de vie qui diminuent l'inflammation.