Retour sur Terre de la mission simulée de Mars de la NASA

ParisQuatre personnes de la mission de la NASA vers Mars sont sorties de leur fausse habitation martienne à Houston. Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell et Nathan Jones ont passé plus d'un an dans cet environnement simulé au Centre spatial Johnson, et ont quitté les lieux vers 17h00 samedi. Cette mission fait partie du projet Chapea de la NASA, qui vise à étudier la santé et la performance des équipages en exploration spatiale.

L'équipage a intégré l'habitat imprimé en 3D le 25 juin 2023. Ils ont rencontré des défis semblables à ceux de Mars, tels que des ressources limitées, l'isolement, et des communications retardées avec la Terre pouvant aller jusqu'à 22 minutes. Kelly Haston, la chef de mission, a débuté par un simple « Bonjour » et s'est réjouie de renouer le contact.

L'équipage est composé de Kelly Haston en tant que Commandante de Mission, d’Anca Selariu en tant qu’Officier Scientifique, de Ross Brockwell en tant qu’Ingénieur de Vol, et de Nathan Jones en tant que Médecin Officier.

Nathan Jones a raconté que leurs 378 jours passés dans l'habitat ont filé rapidement. L’équipe a vécu et travaillé dans un espace de 1 579 mètres carrés (17 000 pieds carrés). Ils ont effectué des tâches et des activités quotidiennes pour simuler une véritable mission vers Mars.

La NASA a révélé que l'équipage devait gérer des ressources limitées, être isolé et faire face à des retards de communication pouvant atteindre 22 minutes.

Kjell Lindgren, astronaute et directeur adjoint des opérations de vol, a frappé à la porte de l'habitat pour marquer la fin de la mission. Les membres de l'équipage se sont remerciés mutuellement ainsi que l'équipe du projet.

Ross Brockwell a souligné l'importance de vivre de manière durable. Il a partagé que la mission lui a appris à utiliser les ressources de façon judicieuse et à gérer les déchets efficacement. Selon lui, ces pratiques sont essentielles pour réaliser des grandes ambitions comme l'exploration d'autres planètes.

Anca Selariu a expliqué que l'intérêt pour Mars découle de la possibilité d'exploration qu'elle offre. Elle a affirmé que l’exploration de Mars peut unir les gens et favoriser de nouvelles avancées.

L'équipage, éloigné de leurs familles, suivait un plan de repas strict et était étroitement surveillé pendant la mission. Kelly Haston s'est réjouie de pouvoir s'exprimer librement et de renouer des liens à la fin de celle-ci. Ce projet est crucial pour affirmer le rôle de leader de l'Amérique dans l'exploration spatiale.

La mission visait à reproduire fidèlement les conditions de vie sur Mars. Son objectif était d'acquérir des connaissances essentielles pour une future expédition humaine vers la planète rouge. Le projet a aidé la NASA à comprendre les défis et à trouver des solutions pour une vie durable dans l'espace et sur Terre.