Nouvelle étude : la vulnérabilité aux arnaques financières pourrait signaler un risque précoce d'Alzheimer

ParisLes personnes âgées susceptibles d'être victimes d'arnaques financières pourraient présenter des changements précoces dans le cerveau qui augmentent leur risque de développer la maladie d'Alzheimer. Une nouvelle étude menée par des chercheurs du USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences a révélé une forte corrélation. Près de 7 millions d'Américains sont atteints de la maladie d'Alzheimer, qui est la cinquième cause de décès chez les personnes de 65 ans et plus. Les coûts des soins de santé devraient atteindre 360 milliards de dollars cette année.

Dirigée par Duke Han, une équipe de chercheurs a utilisé des IRM puissantes pour étudier les cerveaux de 97 personnes âgées de 52 à 83 ans. Ils se sont concentrés sur le cortex entorhinal, une région clé du cerveau pour la mémoire et la gestion des émotions, qui montre souvent les premiers signes de la maladie d'Alzheimer. Voici quelques résultats clés :

• Le cortex entorhinal a tendance à s'amincir à mesure que la maladie d'Alzheimer progresse.
• Un cortex entorhinal plus mince a été associé à une plus grande vulnérabilité aux escroqueries financières.
• Cette corrélation était particulièrement forte chez les participants âgés de 70 ans et plus.

L'étude a utilisé l'Échelle de Vulnérabilité à l'Exploitation Financière Perçue (EVEFP) pour évaluer la conscience des participants concernant leurs finances et leur propension à prendre de mauvaises décisions financières. Les résultats ont montré que les personnes plus susceptibles de tomber dans des arnaques financières avaient un cortex entorhinal plus mince.

Han a souligné l'importance d'évaluer la vulnérabilité financière lorsqu'on examine le risque de déclin cognitif. Un score FEV plus élevé ne signifie pas nécessairement qu'une personne a la maladie d'Alzheimer, mais il peut signaler des problèmes potentiels. Cette méthode permet de détecter les problèmes tôt, ce qui est crucial pour la gestion de la maladie d'Alzheimer.

L'étude présente certaines limites. La majorité des participants étaient des femmes âgées, blanches et très instruites, ce qui réduit la portée générale des résultats. De plus, bien qu'une corrélation ait été identifiée, l'étude ne démontre pas de lien de causalité. D'autres facteurs pourraient expliquer la relation entre le VEMS et l'amincissement du cortex entorhinal. Il est donc nécessaire de mener des recherches supplémentaires, notamment des études à long terme incluant des groupes diversifiés, afin de confirmer l'efficacité du VEMS comme outil d'évaluation de la fonction cognitive.

Cette recherche contribue à une meilleure compréhension de la maladie d’Alzheimer. Elle révèle que l’analyse des difficultés financières des individus pourrait permettre de détecter les premiers signes de la maladie. Une détection précoce peut favoriser une meilleure gestion et améliorer la qualité de vie des personnes à risque. Cette étude souligne l'importance de poursuivre les recherches dans ce domaine crucial.