Jurado en Florida responsabiliza a Chiquita por muertes en Colombia

MadridUn jurado en West Palm Beach, Florida, ha dictaminado que Chiquita Brands debe pagar $38.3 millones a los 16 familiares de personas asesinadas en Colombia. Las muertes fueron causadas por un grupo paramilitar de derecha violento que Chiquita financió. Esta es la primera vez que Chiquita es considerada responsable en demandas similares en todo Estados Unidos.

Detalles claves:

• Jurado: West Palm Beach, Florida
• Importe: $38.3 millones
• Beneficiarios: 16 miembros de la familia
• Duración: Pagos realizados entre 1997 y 2004

Chiquita pagó $1.7 millones a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) entre 1997 y 2004. Durante ese período, las AUC fueron responsables de numerosas muertes. Chiquita sostiene que realizó estos pagos para proteger a sus empleados y su negocio. En 2001, el Departamento de Estado de EE. UU. calificó a las AUC como una organización terrorista extranjera.

Marco Simons, Asesor Jurídico de EarthRights International, afirmó que las empresas no saldrán impunes de los abusos contra los derechos humanos. Añadió que las familias perjudicadas por los grupos armados y las empresas ganaron su caso en el tribunal.

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En 2007, Chiquita se declaró culpable en Estados Unidos de colaborar con un grupo terrorista extranjero y aceptó pagar una multa de $25 millones. Además, tuvieron que implementar un programa de cumplimiento y ética.

El juicio duró seis semanas, y el jurado deliberó durante dos días. El primer caso de EarthRights comenzó en julio de 2007 y posteriormente se unió con otras demandas.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, se pronunció en redes sociales. Cuestionó por qué el sistema de justicia de EE.UU. determinó que Chiquita financió grupos paramilitares, mientras que los jueces colombianos no han actuado contra la empresa. Subrayó que el acuerdo de paz de 2016 incluye la creación de un tribunal para revelar verdades judiciales y se preguntó por qué esto no ha sucedido. Petro publicó su mensaje en X.

Una empresa privada estadounidense está siendo responsabilizada por violaciones de derechos humanos en otro país, algo que no ocurre con frecuencia.