¿Impuestos o cuotas? Gestión hídrica sostenible en la agricultura del Guadalquivir

MadridEl agua para la agricultura está cada vez más escasa debido al cambio climático, más sequías, una población en crecimiento y cambios en los hábitos. En España, los embalses para consumo y agricultura están al 52% de su capacidad, mientras que la Cuenca del Guadalquivir se encuentra al 41%. Esto ha llevado a tomar medidas para reducir el uso de agua y gestionar mejor los recursos hídricos.

Un estudio reciente del grupo WEARE de la Universidad de Córdoba analizó las políticas de gestión del agua más efectivas para la agricultura en la cuenca del Guadalquivir. La investigación comparó dos enfoques:

• Reducción proporcional de las asignaciones de agua (cuotas)
• Impuestos adicionales sobre el uso del agua

Investigadores emplearon un modelo de Programación Matemática Positiva (PMP) para analizar las repercusiones económicas y sociales de ciertas políticas. Su objetivo era prever cómo reaccionarían los agricultores ante estas políticas y cuáles serían los efectos consiguiente.

El modelo PMP analiza datos sobre ingresos, costos y terrenos agrícolas para predecir los planes de cultivo que los agricultores podrían elegir según diferentes niveles de agua. Revela cómo distintas políticas podrían afectar a los agricultores antes de ser implementadas.

Un estudio reveló que imponer impuestos adicionales al agua es menos efectivo que distribuir el agua equitativamente. Aunque el dinero recaudado mediante impuestos podría destinarse a otros fines, establecer un precio justo para el uso del agua es complicado. Además, estos impuestos extra perjudican más financieramente a los agricultores.

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Asignar cantidades fijas de agua ayuda a garantizar que todos reciban una parte equitativa. Este método ya se está implementando en la cuenca del Guadalquivir, donde el agua para riego ha sido restringida durante varios años. El estudio apoya la continuación de este enfoque, afirmando que causa menos problemas económicos para los agricultores en comparación con la imposición de más impuestos.

Carlos Gutiérrez Martín, asesor del estudio, afirmó que imponer un impuesto al agua no es eficaz y genera más pérdidas para los agricultores. Propuso que sería mejor establecer una cuota. Otra asesora, Nazaret M. Montilla López, destacó que el modelo ayuda a las autoridades a prever el plan de cultivos del próximo año basándose en la disponibilidad de agua.

Este estudio proporciona información valiosa para los responsables de políticas. Mientras Europa considera implementar impuestos al agua, revela que el método actual para reducir el consumo de agua es más beneficioso tanto para los agricultores como para la sociedad. Además, el estudio subraya la importancia de evaluar cómo las nuevas normativas sobre el agua impactarán en la agricultura.

La investigación doctoral de Ángela Valle García fue publicada en la revista Water Resources Management. El estudio recibió financiación del proyecto e-MOHICAN y contó con el apoyo de la Transición Ecológica y Digital, el Plan Nacional de Investigación y los fondos "NextGenerationEU"/PRTR de la Unión Europea.

Las políticas de gestión del agua pueden ofrecer grandes beneficios tanto para la sociedad como para la economía. Los responsables políticos deben usar esta información para desarrollar sistemas que apoyen la agricultura sostenible y aborden los problemas de escasez de agua.