Pese a obstáculos, Rail Baltica sigue confiando en 2030

MadridAutoridades siguen siendo optimistas respecto a que el proyecto ferroviario de alta velocidad en el Báltico se complete para 2030, a pesar de los problemas actuales. El proyecto, que comenzó en 2010 con un presupuesto inicial de aproximadamente 3.5 mil millones de euros (3.9 mil millones de dólares), ha experimentado un aumento significativo en los costos. Un informe de junio realizado por auditores de Estonia, Letonia y Lituania reveló que podrían necesitarse unos 19 mil millones de euros adicionales (21 mil millones de dólares) para finalizar el proyecto, lo que está generando dificultades financieras.

La Unión Europea apoya el proyecto Rail Baltica, pero no ha especificado cuánto dinero aportará. Esto dificulta el proyecto, especialmente debido a la situación económica actual de los estados bálticos. El proyecto contempla 870 kilómetros (540 millas) de nuevas vías férreas desde Tallin, Estonia, a través de Letonia, hasta Kaunas, Lituania, y luego hasta la frontera con Polonia.

Puntos clave sobre el proyecto:

• Costo estimado original: 3.5 mil millones de euros
• Financiación adicional estimada necesaria: hasta 19 mil millones de euros
• Longitud del nuevo ferrocarril: 870 kilómetros
• Rutas: De Tallin a Kaunas y luego hasta la frontera con Polonia
• Año objetivo inicial de finalización: 2025
• Año objetivo revisado de finalización: 2030

El proyecto, iniciado en 2019, ha enfrentado numerosos problemas. Las disputas entre los gobiernos bálticos sobre la ruta del ferrocarril y otros asuntos han provocado retrasos. Se esperaba que estuviera listo para pasajeros y carga en 2025, pero ahora se demorará al menos cinco años más.

Críticos argumentan que el ferrocarril podría no ser rentable para los pasajeros, ya que la región del Báltico cuenta con poco más de 6 millones de habitantes. Creen que debería centrarse más en el transporte de mercancías, una parte esencial del proyecto. Mover bienes de manera más eficiente podría impulsar la economía de la zona y ofrecer una alternativa al transporte por carretera, que enfrenta problemas de tráfico y medioambientales.

El desarrollo de Rail Baltica tiene un significado importante. Las actuales líneas ferroviarias de Estonia, Letonia y Lituania fueron construidas durante la era soviética y utilizan un ancho de vía más amplio de 1.520 mm. Rail Baltica utilizará el estándar europeo de 1.435 mm, lo que representa un paso hacia la integración con Europa. Esta línea ferroviaria conectará a los estados bálticos con Varsovia y posteriormente con Berlín, ayudando a mejorar los lazos políticos y económicos en la región.

La necesidad de esta infraestructura se ha vuelto más urgente debido a eventos recientes. Tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia, los estados bálticos subrayan la importancia de contar con una ruta fiable y rápida para el transporte de equipo militar. Finlandia, que está bien conectada con Estonia mediante servicios regulares de ferry entre Helsinki y Tallin, también se beneficiará del proyecto completado.

Los Estados Bálticos y Europa observan con atención el avance del proyecto ferroviario y los beneficios que podría aportar se vuelven evidentes.