Ökologischer Vorteil: Verfolgung von Walfleischresten revolutioniert sichere Entsorgungsstrategien

BerlinEine aktuelle Studie zeigt neue Methoden zur sicheren Entsorgung von toten Walen. Unter der Leitung von Dr. Olaf Meynecke von der Griffith University begann die Forschung, als im Juli 2023 ein 14 Meter langer Buckelwal, vermutlich durch den Zusammenstoß mit einem Schiff, tot in der Nähe von Noosa Heads, Queensland, entdeckt wurde. Anstatt den Wal an Land treiben zu lassen, wurde er 30 Kilometer aufs Meer hinausgebracht und mit einem Satellitensender versehen. Dieser verfolgte seine Bewegungen über sechs Tage, bis der Wal auf dem Meeresgrund sank.

Australien hat sieben Methoden, um mit gestrandeten Walen umzugehen.

• Mülldeponie
• Transport zur Verwertungsanlage
• Kompostierung
• Beerdigungen
• Natürlicher Verfall am Strand
• Versenken der Überreste
• Sprengstoffeinsatz

Jede Methode bringt ihre eigenen Herausforderungen mit sich, wie Kosten, Logistik und Gesundheitsrisiken. Dr. Meyneckes Pilotprojekt untersuchte das Verlegen der Überreste in tiefere Gewässer. Bisher gab es dabei Probleme, weil Überreste wieder an Land oder in Schifffahrtswege trieben. Dieses Projekt versuchte, diese Probleme durch präzise Vorhersagen der Drift der Überreste zu lösen. Dr. Meynecke erklärte, dass dieses Vorhersage-Tool den Behörden hilft, bessere Entscheidungen über die Entsorgung von Walkadavern zu treffen.

Eine Studie ergab, dass die Entsorgung von Walkadavern im Ozean mehrere Vorteile hat. Die sich zersetzenden Körper liefern Nährstoffe, die das Meeresleben unterstützen. Tiere wie Tigerhaie zerlegen die Kadaver schnell, was verschiedenen Arten zugutekommt und zur Kohlenstoffentfernung beiträgt. Diese Nährstoffe können den Meeresboden bis zu sieben Jahre lang verbessern, wodurch kleine Organismen und Tiefseelebewesen gefördert werden.

„Die Entsorgung auf hoher See kann ethisch vertretbar, kostengünstig und sicher sein, wenn sie richtig durchgeführt wird“, erklärte Dr. Meynecke. Dabei betonte er, dass der beste Ansatz je nach Situation unterschiedlich ist. Eine Vorhersage über den Verbleib von Walkadavern kann die Umwelt schützen und negative Auswirkungen minimieren.