Neue Hoffnung für Impfstoffentwicklung gegen vernachlässigte Tropenkrankheiten: Durchbruch bei Leishmaniose-Forschung

BerlinWissenschaftler der Universität York und der Hull York Medical School haben eine neue Methode zur Untersuchung von Leishmaniose entdeckt. Sie können nun sicher Freiwillige mit dem Parasiten infizieren, der die Krankheit verursacht. Dies hilft ihnen, die Immunantwort des Körpers zu verstehen und unterstützt die Entwicklung von Impfstoffen.

Kontrollierte Infektionsstudien am Menschen können dazu beitragen, die Sicherheit und Wirksamkeit neuer Impfstoffe zu testen. Solche Studien sind jedoch bei vernachlässigten Tropenkrankheiten wie Leishmaniasis selten. Leishmaniasis betrifft jährlich über eine Million Menschen und verursacht schmerzhafte Geschwüre, die langsam heilen und Narben hinterlassen, insbesondere bei Frauen und Kindern. Derzeit gibt es weder Impfstoffe noch Medikamente zur Prävention dieser Krankheit.

Wichtige Details zur Studie:

• Vierzehn Freiwillige nahmen teil
• Sandfliegen, infiziert mit einer milden Parasitenart, übertrugen die Krankheit
• Die Läsionen an den Bissstellen wurden überwacht
• Die Infektion wurde durch Hautbiopsie beendet
• Immune Reaktionen an den Infektionsorten wurden untersucht

Professor Paul Kaye von der Hull York Medical School betonte die Bedeutung dieser Forschung. Sie bietet eine schnelle und kostengünstige Methode zur Prüfung von Impfstoffen und Präventionsstrategien gegen Leishmaniose. Zudem liefert sie neue Erkenntnisse darüber, wie das Immunsystem die Infektion bekämpft. Die Unterstützung der Freiwilligen ist entscheidend, um den Betroffenen Hoffnung zu geben.

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Professorin Alison Layton, klinische Leiterin der Studie, betonte die Bedeutung von Hautkrankheiten an der medizinischen Fakultät. Sie hob hervor, dass die Untersuchung zeigt, dass das Infektionsmodell sicher und gut verträglich ist. Diese Studie passt zu ihrem weltweiten Schwerpunkt auf Hautgesundheit und könnte vielen Menschen helfen.

Wissenschaftler nutzen Sandmücken, um die Infektion auf natürliche Weise zu verbreiten. Anschließend überwachen sie mit fortschrittlichen Instrumenten die Entwicklung der Infektion und der Immunantwort in Echtzeit. Dieses Modell ermöglicht es, neue Impfstoffe schnell zu testen und das Funktionieren der Immunität zu verstehen.

Forscher werden dieses Modell nun nutzen, um klinische Studien zu entwerfen. Dabei werden sie einen an der Hull York Medical School entwickelten Impfstoff und weitere Optionen testen. Kontrollierte Infektionsmodelle beim Menschen haben bereits zur Entwicklung von Impfstoffen gegen Krankheiten wie Cholera, Malaria, Grippe, Dengue-Fieber und COVID-19 beigetragen.

Die Untersuchung wurde von Teams der Hull York Medical School, des York and Scarborough Teaching Hospitals NHS Trust, der Karls-Universität in Prag, des Chaim Sheba Medical Centers, der Universität Tel Aviv und der Hebrew University-Hadassah Medical School durchgeführt. Die Forschung wurde durch eine Auszeichnung des britischen Medical Research Council (MRC) und des Ministeriums für internationale Entwicklung (DFID) finanziert. Sie ist außerdem Teil des EDCTP2-Programms, das von der Europäischen Union unterstützt wird.