Studie: Luftverschmutzung in der Kindheit führt zu dauerhaften Bronchitissymptomen im Erwachsenenalter

BerlinEine Studie der Keck School of Medicine der USC zeigt, dass die Belastung durch Luftverschmutzung im Kindesalter direkt mit dem Auftreten von Bronchitis im Erwachsenenalter verbunden ist. Frühere Forschungen hatten hauptsächlich den Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung in der Kindheit und unmittelbaren Lungenproblemen untersucht, die später zu Problemen im Erwachsenenalter führten. Diese neue Studie, veröffentlicht im American Journal of Respiratory and Clinical Care Medicine, zeigt jedoch eine eindeutigere Verbindung. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass verschmutzte Luft in der Kindheit die Lungenfunktion im Erwachsenenalter beeinträchtigen kann, selbst wenn im Kindesalter keine Atemwegsprobleme auftraten.

Die Studie basiert auf Daten der USC Children's Health Study, die die Gesundheit von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter verfolgt. Sie umfasst 1.308 Teilnehmer, die bei der Untersuchung im Erwachsenenalter etwa 32 Jahre alt waren. Diese Schadstoffe spielen dabei eine zentrale Rolle:

• Feinstaub (wie Staub, Pollen und Abgase von Fahrzeugen)
• Stickstoffdioxid (ein Verbrennungsprodukt von Fahrzeugen, Flugzeugen, Schiffen und Kraftwerken)

Luftverschmutzung in der Kindheit begünstigt Bronchitis im Erwachsenenalter

Auch wenn frühere Atemwegsprobleme berücksichtigt werden, besteht ein Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung in der Kindheit und Bronchitis im Erwachsenenalter. Erika Garcia, PhD und MPH, bezeichnete dieses Ergebnis als überraschend. Die Studie zeigt, dass Luftverschmutzung in der Kindheit langfristige Auswirkungen auf das Atmungssystem haben kann, selbst wenn während der Kindheit keine offensichtlichen Symptome auftreten.

Kinder sind empfindlicher gegenüber Luftverschmutzung. Ihre Lungen und Immunsysteme entwickeln sich noch, und sie atmen im Verhältnis zu ihrer Körpergröße mehr Luft ein als Erwachsene. Es ist entscheidend, ihre Exposition zu verringern, um ihre Gesundheit jetzt und in der Zukunft zu schützen.

Erwachsene zeigten Anzeichen von Bronchitis, selbst bei Verschmutzungsgraden, die seit 1971 von der EPA als sicher eingestuft werden. Garcia betonte die Notwendigkeit von strengeren Luftverschmutzungsregelungen, insbesondere zum Schutz von Kindern. Umweltprobleme lassen sich wirksamer durch politische Maßnahmen als durch individuelle Bemühungen lösen.

Teilnehmer berichteten über das Auftreten von Symptomen einer Bronchitis wie:

• Chronischer Husten
• Verstopfung
• Schleimproduktion (nicht erkältungsbedingt)

Lesen Sie auch:

Heute · 07:58

Spracherkennung verbessert durch Fokus auf Parkinsonsprache

Jeder vierte Mensch hatte im letzten Jahr diese Symptome. Die Studie zeigte, dass Kinder, die hohen Konzentrationen von Stickstoffdioxid und Feinstaub ausgesetzt waren, ein höheres Risiko hatten, diese Symptome als Erwachsene zu entwickeln.

Die Studie nutzte monatliche Schätzungen der Schadstoffbelastung. Wohnadressen der Familien wurden im Laufe der Zeit mit lokalen Luftqualitätsdaten der EPA und der Children's Health Study verglichen.

Die Studie ergab, dass Faktoren wie vorgeburtliche Schadstoffbelastung, aktuelle Luftverschmutzung und der sozioökonomische Status keine Bronchitissymptome bei Erwachsenen verursachen.

Verschmutzung hat unterschiedliche Auswirkungen auf Menschen. Kinder mit Asthma, die Schadstoffen ausgesetzt waren, entwickelten als Erwachsene häufiger Bronchitis-Symptome. Garcia wies darauf hin, dass manche Menschen empfindlicher sind und zusätzlichen Schutz vor verschmutzter Luft benötigen.

Garcia und ihr Team möchten untersuchen, wie die Exposition gegenüber bestimmten Faktoren in verschiedenen Altersstufen die Atemgesundheit bei Erwachsenen beeinflusst. Zudem könnten sie Anzeichen für Atemprobleme bei Kindern und Erwachsenen analysieren, wie etwa die Asthmakontrolle oder genetische Einflüsse.

Die National Institutes of Health finanzierten diese Forschung, an der neben den Koautoren von der Keck School of Medicine auch Experten der Umweltberatungsfirma Sonoma Technology beteiligt waren.