Ahorro y menor huella de carbono con la producción local de alimentos

MadridCentrarse en la producción local de alimentos puede ahorrar dinero y disminuir las emisiones de carbono. Un estudio en la Región del Asentamiento Inuvialuit en el Ártico canadiense demuestra estos beneficios. La investigación fue realizada por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y la Corporación Regional Inuvialuit.

Resultados clave del estudio:

• Ahorro anual de más de 3.1 millones de dólares canadienses.
• Reducción de aproximadamente la mitad de las emisiones de carbono al utilizar alimentos cosechados localmente.
• El costo de la gasolina para cosechas locales es de aproximadamente 295,000 dólares canadienses.
• La cosecha local produce entre 317 y 496 toneladas de emisiones, mucho menos que las importaciones.

El estudio subraya la necesidad de políticas climáticas que respalden los sistemas alimentarios locales. Debilitar estos sistemas podría aumentar las emisiones y perjudicar la seguridad alimentaria. Los alimentos locales son esenciales para la salud y nutrición de los pueblos indígenas en todo el mundo. Sin embargo, las economías locales informales a menudo no se incluyen en las estadísticas oficiales, lo que puede resultar en su exclusión de las políticas climáticas.

En regiones como el Ártico de América del Norte, las economías locales incluyen actividades como la caza, la pesca, la recolección y la trampa.

En el Ártico, las personas suelen trabajar en empleos tradicionales, al tiempo que enfrentan muchos cambios en la sociedad, la economía y el clima. En Canadá, un nuevo impuesto al carbono está encareciendo el combustible necesario para la recolección de alimentos locales. Es crucial entender cómo este impuesto afecta el suministro de alimentos en el Ártico. Investigadores han tratado de determinar el valor de la producción local de alimentos tanto para la economía como para el medio ambiente.

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En 2018, ellos utilizaron datos de un estudio local para determinar cuánta comida recolectaron los cazadores Inuit en un año. Buscaban calcular el costo de reemplazar estos alimentos con productos como carne de res, cerdo, pollo o pescado de criadero. Además, evaluaron las emisiones generadas al producir y transportar estos reemplazos, basándose en datos agrícolas y de transporte. Con información de un estudio comunitario Inuit en Ulukhaktok, estimaron la cantidad de gasolina usada por kilogramo de alimento recolectado.

De acuerdo con investigaciones, cambiar de alimentos locales a importados tendría un costo anual de más de 3,1 millones de dólares canadienses y generaría más de 1,000 toneladas de emisiones de CO2 al año. En contraste, utilizar gasolina para la recolección de alimentos locales es mucho más económico y tiene una huella de carbono menor.

Elspeth Ready, la investigadora principal, afirma que obtener alimentos localmente, aunque implique el uso de combustibles fósiles, es más económico y genera menos contaminación que la producción de alimentos a gran escala. Además, la recolección de alimentos locales depende menos de las cadenas de suministro inestables.

Los resultados demuestran que las políticas locales son cruciales para reducir las emisiones globales. Las normas sobre cambio climático que desconsideran la producción local de alimentos pueden fracasar y perjudicar a comunidades distantes. Este estudio facilita la realización de investigaciones similares en otras regiones. El modelo utilizado puede ayudar a otras áreas a apreciar los beneficios de los sistemas alimentarios locales.