Clamor por libertad intensifica tensión en Venezuela

MadridLinares tuvo que cerrar su tienda de productos de belleza en 2017 debido a la crisis. Ahora vende sus productos solo en línea. Está preocupada por su hijo de 17 años, que acaba de terminar la secundaria y está ansioso por su futuro.

La elección del 28 de julio es crucial. El partido gobernante, en el poder desde que Hugo Chávez se convirtió en presidente en 1999, enfrenta un gran desafío. A pesar de querer mantenerse en control por seis años más, sus seguidores están divididos y descontentos debido a la crisis actual. El estado de Barinas, tradicionalmente controlado por la familia Chávez, es un punto de interés principal. La oposición puso fin al largo gobierno de la familia Chávez como gobernadores desde 1998 hasta 2021 y está usando esta victoria para impulsar su campaña.

Durante la presidencia de Chávez, prometió utilizar el dinero del petróleo para ayudar a los más pobres de Venezuela. Mejoró los servicios sociales como la vivienda y la educación. El auge petrolero aportó alrededor de 981 mil millones de dólares entre 1999 y 2011. Sin embargo, la corrupción, la disminución de la producción petrolera y las malas políticas económicas provocaron una crisis para 2012. Antes de morir en 2013, Chávez nombró a Maduro como su sucesor. El gobierno de Maduro ha mantenido a los opositores fuera de las elecciones acusándolos de elitistas y de colaborar con potencias extranjeras.

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El gobierno ha impedido a María Corina Machado ser candidata, a pesar de haber ganado las primarias de octubre de la Plataforma Unitaria con más del 90% de apoyo. Ahora, ella apoya a González, un exembajador sin experiencia en cargos públicos. En los mítines, la gente aclama a González, pero todavía ven a Machado como su verdadera líder.

La crisis en Venezuela ha obligado a más de 7.7 millones de personas a abandonar el país. En un mitin reciente, González pidió a la multitud que levantara la mano si tenían familiares que se habían ido. La mayoría de las personas levantaron la mano. Prometió crear condiciones para que sus seres queridos puedan regresar.

Miguel Herrera, quien trabaja como conserje en una escuela, teme que sus hijas adolescentes abandonen el país si Maduro es reelegido. Está convencido de que los votantes pueden elegir a González, al igual que hicieron con el gobernador opositor en Barinas. Herrera anhela libertad para sus hijos y que permanezcan en Venezuela. También desea mejores servicios de salud y públicos. “No quiero que mis hijas se vayan a otro lugar,” dijo Herrera. “Los políticos hicieron promesas que no cumplieron. La gente se ha dado cuenta de esto y necesitamos un cambio.”