Vrijheidskreten klinken op: spanningen stijgen bij Venezolaanse oppositiedemonstraties

AmsterdamVirginia Linares (41) woonde een betoging bij van de Venezolaanse oppositie, met tranen in haar ogen roepend om vrijheid. “Ik wil economische vrijheid, de mogelijkheid om te kopen wat ik nodig heb, en een fatsoenlijk loon,” zei ze. De lonen in Venezuela zijn erg laag. Ambtenaren verdienen circa $3,60 per maand plus $130 aan bonussen, terwijl werknemers in de privésector gemiddeld $210 per maand verdienen. Deze bedragen zijn niet genoeg om basisbehoeften te kopen, die ongeveer $380 kosten.

Linares moest in 2017 haar schoonheidssalon sluiten vanwege de economische crisis. Nu verkoopt ze haar producten uitsluitend online. Ze maakt zich zorgen om haar 17-jarige zoon, die net zijn middelbare school heeft afgerond en zich zorgen maakt over zijn toekomst.

De verkiezingen van 28 juli zijn van groot belang. De huidige regerende partij, die sinds 1999 aan de macht is toen Hugo Chávez president werd, staat voor een serieuze uitdaging. Ook al willen ze nog zes jaar langer aan de macht blijven, hun aanhangers zijn verdeeld en ontevreden vanwege de aanhoudende crisis. De staat Barinas, traditioneel gecontroleerd door de familie Chávez, is een belangrijk aandachtspunt. De oppositie maakte een einde aan de lange heerschappij van de familie Chávez als gouverneur van 1998 tot 2021 en gebruikt deze overwinning om hun campagne te versterken.

Lees ook:

Vandaag · 04:07

Lokale talen herwinnen terrein in Senegal

Tijdens het presidentschap van Chávez beloofde hij de opbrengsten uit olie te gebruiken om de armste inwoners van Venezuela te helpen. Hij breidde sociale voorzieningen, zoals huisvesting en onderwijs, uit. Tussen 1999 en 2011 bracht de oliewelvaart ongeveer 981 miljard dollar op. Echter, corruptie, lagere olieproductie en slechte economische beleidsmaatregelen leidden tegen 2012 tot een crisis. Voor zijn dood in 2013 benoemde Chávez Maduro als zijn opvolger. De regering van Maduro heeft oppositie uitgesloten van verkiezingen door hen te beschuldigen van collaboratie met buitenlandse mogendheden.

De regering heeft Maria Corina Machado uitgesloten als kandidaat. Ze behaalde in oktober de overwinning in de voorverkiezingen van de Unitaire Platform coalitie met meer dan 90% steun. Nu steunt ze González, een voormalige ambassadeur zonder ervaring in openbare functies. Op bijeenkomsten juichen mensen voor González, maar zien ze Machado nog steeds als hun echte leider.

Door de crisis in Venezuela hebben inmiddels meer dan 7,7 miljoen mensen het land verlaten. Tijdens een recente bijeenkomst vroeg González het publiek om hun hand op te steken als ze familieleden hadden die vertrokken waren. Bijna iedereen stak hun hand op. Hij beloofde om omstandigheden te creëren waardoor hun familieleden kunnen terugkeren.