El enigma de la resistencia a fármacos: la evolución del cáncer al descubierto

MadridUn estudio reciente de la Universidad Case Western Reserve y la Clínica Cleveland revela por qué la resistencia a los medicamentos es común en el cáncer y otras enfermedades. Los investigadores descubrieron que las células resistentes a fármacos interactúan con sus células circundantes, lo que podría explicar esta resistencia. Este hallazgo desafía la idea de que las mutaciones de resistencia deberían disminuir sin tratamiento debido a su crecimiento más lento. Los investigadores utilizaron simulaciones por computadora y métodos analíticos para demostrarlo.

Principales conclusiones del estudio:

• La resistencia preexistente es común en enfermedades en evolución como el cáncer y los patógenos.
• Las células resistentes a los medicamentos tienen menor aptitud antes del tratamiento pero logran sobrevivir.
• Las interacciones ecológicas entre células disminuyen los costos de la resistencia.
• Pruebas en células de cáncer de pulmón no microcítico genéticamente modificadas confirmaron la teoría.

Jacob Scott, el investigador principal y profesor asociado en Case Western Reserve, afirma que su descubrimiento resuelve conflictos entre la genética de poblaciones clásica y la ecología teórica. Describe el hallazgo como muy emocionante.

El estudio demuestra su relevancia al centrarse en el cáncer de pulmón de células no pequeñas, conocido por su resistencia a los tratamientos dirigidos. Los investigadores observaron que al cultivar células resistentes a los fármacos junto con células sensibles al tratamiento, ambas se desarrollaban mejor. Este resultado coincide con las predicciones de la nueva teoría.

Jeff Maltas, autor principal del estudio, explica que las células resistentes sobreviven gracias al apoyo de las células cercanas. Este nuevo conocimiento sugiere un enfoque diferente para el tratamiento. En lugar de desarrollar nuevos medicamentos para las células resistentes, los tratamientos podrían centrarse en interrumpir las interacciones de apoyo entre las células que permiten la resistencia.

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Esta investigación integra disciplinas como la física, la genética, la ecología y los estudios matemáticos del cáncer. Al comprender cómo se interrelacionan estos campos, podemos desarrollar métodos innovadores para tratar el cáncer y las enfermedades infecciosas.

Los resultados son alentadores. Indican que deberíamos cambiar nuestra forma de abordar la resistencia a los medicamentos. En lugar de crear siempre nuevos fármacos, podríamos enfocarnos en modificar el entorno tumoral. Interrumpir la interacción entre las células resistentes y no resistentes podría ser muy eficaz.

Los hallazgos tienen un impacto más amplio que solo en el cáncer de pulmón. Podrían cambiar la manera en que enfrentamos la resistencia a medicamentos en otros tipos de cáncer, infecciones y parásitos. El método del estudio puede aplicarse en otras áreas médicas. Además, resuelve discrepancias entre diferentes campos científicos, mejorando nuestro conocimiento sobre la evolución de la resistencia.

Este estudio presenta una nueva forma de entender el desarrollo de la resistencia a los medicamentos. Este cambio probablemente influirá en futuras investigaciones y métodos de tratamiento. Si se obtienen los mismos resultados en pacientes reales, podría resultar en mejores tratamientos no solo para el cáncer, sino también para muchas otras enfermedades.