El inicio de la evolución cultural en los primeros humanos

MadridInvestigadores de la Universidad Estatal de Arizona descubrieron que los humanos comenzaron a compartir y difundir tecnología rápidamente hace unos 600,000 años. Esto permitió a los humanos diferenciarse de otros primates y adaptarse a diversos entornos.

Charles Perreault y Jonathan Paige han investigado cómo ha evolucionado la fabricación de herramientas de piedra a lo largo de los últimos 3,3 millones de años. Han descubierto que:

• Desde hace 3.3 hasta 1.8 millones de años, la fabricación de herramientas de piedra era sencilla, con 1 a 6 unidades procedimentales (UPs).
• De 1.8 millones a 600,000 años atrás, la complejidad de las herramientas aumentó ligeramente a 4 a 7 UPs.
• Hace 600,000 años, la complejidad experimentó un salto significativo a 5 a 18 UPs.

Perreault, científico del Instituto de Orígenes Humanos y profesor en la Escuela de Evolución Humana y Cambio Social, explica que las personas pueden basarse en las ideas de generaciones anteriores. Esto ha hecho que nuestras culturas sean demasiado complejas para que una sola persona las cree por completo.

Paige, investigadora postdoctoral en la Universidad de Missouri, comentó que los primeros ancestros humanos utilizaban herramientas para recolectar alimentos. Esto probablemente influyó en cambios en el tamaño del cerebro, la esperanza de vida y la biología, lo que ayudó a desarrollar una cultura compartida con el tiempo.

Antes de hace 600,000 años, las herramientas humanas eran tan simples como las usadas por los chimpancés, como piedras básicas. Sin embargo, a partir de ese punto en el tiempo, las herramientas humanas comenzaron a volverse más complejas.

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Durante el Medio Pleistoceno, los humanos desarrollaron nuevas tecnologías. Aprendieron a controlar el fuego y crearon hogares y áreas de vivienda. Además, utilizaron hojas de piedra ensambladas en mangos de madera o hueso para construir estructuras de madera.

Durante este período, hubo rápidos y complejos avances tecnológicos. Estos cambios eran esperados entre los primeros seres humanos, quienes dependían de la transmisión de conocimientos y habilidades a través de generaciones.

Hace entre 3.4 y 2 millones de años, los primeros humanos comenzaron a utilizar herramientas para recolectar alimentos. Empleaban estas herramientas para obtener carne, tuétano y órganos de los animales. Esta actividad transformó sus cuerpos y facilitó el desarrollo de culturas complejas a lo largo del tiempo.

El estudio de Perreault y Paige detalla el origen de la cultura acumulativa. Demuestra la relación entre la complejidad tecnológica y la importancia del aprendizaje de otros.